La déclaration de Clinton

Voici le texte de l’intervention sur l’Irak prononcé lundi par le président Bill Clinton depuis le Bureau ovale de la Maison-Blanche, dans lequel il a approuvé sous réserves l’accord sur la reprise des inspections de désarmement conclu avec l’Irak par le secrétaire général de l’ONU Kofi Annan: «Bon après-midi. Permettez-moi d’abord de dire que je salue la mission à Bagdad du secrétaire général de l’ONU Annan. Je le remercie, lui et son équipe, pour leur dur travail au nom de la communauté internationale. Je tiens aussi à féliciter chacun et chacune de nos hommes et de nos femmes en uniforme et les partenaires de notre coalition pour leur ténacité. Nous avons vu une fois de plus que la diplomatie doit être appuyée par la force et la détermination». «Le gouvernement de l’Irak a pris l’engagement écrit d’accorder aux inspecteurs du désarmement de l’Unscom un accès immédiat, sans restrictions et inconditionnel à tous les sites suspects en Irak, ainsi que le réclame la résolution du Conseil de Sécurité des Nations Unies. S’il est intégralement appliqué, et c’est la grande question, cet engagement permettra à l’Unscom d’accomplir sa mission, premièrement pour trouver et détruire toutes les armes chimiques, biologiques et nucléaires de l’Irak, deuxièmement pour trouver et détruire les missiles conçus pour porter ces armes, troisièmement pour instaurer un système de surveillance à long terme afin de s’assurer que l’Irak n’en fabrique plus». «Le secrétaire général a indiqué que l’engagement de l’Irak s’applique à tous les sites n’importe où dans le pays, notamment à huit sites dits présidentiels, qui figurent parmi les endroits dont les inspecteurs du désarmement se sont vu précédemment refuser l’accès». Des diplomates de haut niveau nommés par le secrétaire général accompagneront les experts de l’UNSCOM dans leurs inspections de ces sites, avec des visites répétées sans qu’aucune date limite soit fixée pour terminer leur travail, et l’Irak s’est engagé à ce que tous les autres endroits, installations, équipements, archives et moyens de transport soient ouverts à l’UNSCOM dans le cadre des procédures existantes. A nouveau, cela inclut les sites qui étaient fermés antérieurement. Il reste des points à éclaircir à notre satisfaction et des détails à préciser. Nous obtiendrons demain des précisions du secrétaire général sur ces questions et nous travaillerons avec lui et avec l’UNSCOM pour faire en sorte que les inspections soient rigoureuses et professionnelles. Ce qui compte vraiment est le respect (des résolutions) par l’Irak, pas son respect déclaré — pas ce que l’Irak dit mais ce qu’il fait. Dans les jours et les semaines à venir, l’UNSCOM devra tester et vérifier. Après deux crises au cours des quatre derniers mois, un refus de l’Irak de laisser l’UNSCOM faire son travail serait une affaire grave, très grave. Si l’Irak cette fois ne se plie pas (aux résolutions), ne laisse pas un accès immédiat, sans restriction et inconditionnel aux inspecteurs du désarmement, il y aura de graves conséquences. J’ai ordonné à nos militaires de rester dans le golfe Persique. Nos soldats, nos navires, nos avions y resteront en force jusqu’à ce que nous ayons obtenu la conviction que l’Irak respecte ses engagements. «Si les inspecteurs sont autorisés à inspecter où et quand ils le veulent, alors ils seront l’outil le plus efficace dont nous disposons pour vérifier le respect par l’Irak des engagements qu’il a pris à la fin de la guerre du Golfe — de renoncer à toutes ses armes biologiques, chimiques et nucléaires, aux missiles pour les disperser et à la capacité de reconstituer son arsenal. J’espère que l’accord d’aujourd’hui se révélera être un pas vers ce que nous recherchons. Mais ce sera aux faits de le montrer. Les Etats-Unis restent déterminés et prêts à assurer par les moyens nécessaires, quels qu’ils soient, le complet respect par l’Irak de son engagement à détruire ses armes de destruction massive. Merci». (AFP)