Football Mondial 2006 : l'Afrique du sud entre officiellement en campagne

L’Afrique du Sud est candidate à l’organisation du Mondial 2006 parce qu’elle estime notamment que le temps est venu pour le continent africain d’abriter la Coupe du monde, a déclaré M. Molefi Oliphant, président de la Fédération sud-africaine de football (SAFA), lundi matin à Ouagadougou, devant la presse africaine et internationale. «L’Europe a organisé à neuf reprises la Coupe du monde, l’Amérique du Sud quatre fois, l’Amérique centrale et du Nord trois éditions, l’Asie accueillera celle de 2002, a rappelé M. Oliphant. L’Afrique ne peut attendre au-delà de 2006». Pour la SAFA, qui avait annoncé officiellement sa candidature lors de l’assemblée générale de la Confédération africaine de football (CAF) du 5 février dernier, l’organisation de la Coupe du monde 2006 doit être une demande émanant «de tout le continent africain». «Or, à ce jour, un seul pays africain, l’Afrique du Sud, a fait acte de candidature pour 2006», a précisé M. Oliphant. Il a annoncé par ailleurs «le soutien total et absolu» du président Mandela et du gouvernement sud-africain à la candidature présentée par la SAFA. «Campagne active» Le directeur exécutif de la SAFA, M. Danny Jordaan, a développé les arguments qui militaient en faveur de son pays: grande culture et infrastructures sportives, transports, télécommunications, économie forte. «Tout cela a pu être vérifié lors de la Coupe du monde de rugby organisée chez nous et la ville du Cap a été candidate (NDLR: malheureuse) à l’organisation des Jeux olympiques de 2004, preuve de la vitalité de notre pays». La SAFA s’estime donc tout à fait en mesure de répondre au cahier des charges de la FIFA. «Nos stades, nombreux, rivalisent avec les plus grands et les plus modernes du monde», a ainsi cité en exemple M. Jordaan. L’Afrique du Sud est effectivement bien armée dans ce domaine avec Le Cap (deux stades de 65.000 et 45.000 places), Port-Elizabeth (45.000), East London (45.000), Durban (65.000), Johannesbourg (deux stades, dont le FNB Stadium avec une capacité qui passera de 95.000 à 120.000 en 2006), Bloemfontein (35.000), etc. «Rien n’a encore été décidé pour les villes et les stades retenus», a cependant précisé M. Jordaan. M. Molefi Oliphant a conclu cette première conférence de presse sur la candidature de l’Afrique du Sud pour l’obtention du Mondial 2006, en soulignant que la SAFA allait mener «une campagne active» dès la Coupe du monde 98 en France. «Le comité exécutif de la FIFA, qui décide de l’attribution de la Coupe du monde, comprend 24 membres. A nous de convaincre la majorité, soit treize voix». La bataille promet d’être rude d’ici à juin 2000, date à laquelle sera procédé au choix du pays organisateur de l’édition 2006, avec notamment les candidatures annoncées des fédérations allemande et anglaise. (AFP)