Vers une reprise de relations plus constructives entre l'UE et l'Iran

L’opportunité d’établir des «relations plus constructives» entre les Quinze et l’Iran va être examinée lundi par les ministres des Affaires étrangères de l’Union européenne. Les ministres, qui se réunissent à Bruxelles, discuteront d’un rapport de leurs experts qu’ils avaient demandé le mois dernier pour étudier comment reprendre le «dialogue critique» avec l’Iran interrompu depuis avril, à la lumière de l’élection d’un président iranien réputé modéré, Mohammad Khatami. Depuis, des responsables iraniens ont fait savoir qu’ils ne voulaient plus de ce «dialogue critique», lui préférant des relations avec l’Union européenne basées sur le «respect mutuel». Les chefs de la diplomatie européenne vont donc voir s’il y a lieu de renforcer le niveau des contacts avec l’Iran pour répondre à l’apparente volonté du nouveau gouvernement de ce pays d’établir des relations «plus constructives» avec l’UE, a-t-on indiqué de sources diplomatiques à Bruxelles. L’établissement de meilleures relations pourrait passer par une levée de l’interdiction des contacts ministériels avec ce pays, et par la reprise d’un dialogue sous une forme et une appellation qui restent à déterminer, «dialogue élargi» ou «dialogue politique», a-t-on ajouté de mêmes sources. L’interdiction des contacts ministériels et l’interruption du «dialogue critique» avaient été décidés en avril 1997 en même temps que le rappel des ambassadeurs de l’UE à Téhéran, à la suite d’un jugement de la justice allemande mettant en cause l’Iran dans des assassinats politiques à Berlin. Après sept mois de crise, l’UE avait décidé du retour de ses ambassadeurs en novembre. La politique de dialogue critique avait été décidée en 1992 par l’UE pour réagir, entre autres, à l’absence de progrès de la part de l’Iran pour lever la «fatwa» lancée par l’ayatollah Khomeiny contre l’écrivain britannique Salman Rushdie. La validité de cette fatwa condamnant à mort l’auteur des «Versets sataniques» a été récemment confirmée par le ministère iranien des Affaires étrangères. (AFP)