Crise asiatique : le ministre japonais des finances promet d'agir

Le ministre japonais des Finances Hikaru Matsunaga a promis lundi d’agir, en coopération avec les institutions financières internationales et avec les pays concernés, pour lutter contre la crise monétaire et économique en Asie. «Nous sommes toujours préoccupés par l’impact de la crise des marchés monétaires et financiers en Asie, qui a commencé en Thaïlande l’été dernier et s’est étendue à toute la région», a souligné M. Matsunaga dans son discours pour l’ouverture de la session parlementaire. «Pour maintenir un développement significatif de l’économie mondiale, il est nécessaire de stabiliser les économies asiatiques», a-t-il dit. «Nous suivrons très attentivement les évolutions dans la région en Asie et ferons face aux problèmes de façon appropriée en coopération avec les pays concernés, le Fonds monétaire international, la Banque mondiale et la Banque de développement asiatique», a poursuivi le ministre. Il a indiqué que le Japon essayerait de «stabiliser les taux de change en coordination avec les principales puissances économiques», en référence à la dépréciation du yen face au dollar. A propos de la réforme du système financier japonais, il a appelé les institutions japonaises à divulguer les informations à l’image de leurs concurrents dans le monde et de poursuivre la restructuration de leur personnel. Il a présenté des excuses pour le récent scandale impliquant des fonctionnaires de son ministère accusés d’avoir été corrompus par des banques. «L’arrestation de ces inspecteurs des finances a diminué la confiance de l’opinion dans le ministère des Finances. Je le regrette profondément et présente mes excuses», a déclaré M. Matsunaga. Il a remplacé le mois dernier Hiroshi Mitsuzuka, qui a démissionné suite à ce scandale. Deux banques accusées de corruption de fonctionnaires Le scandale de corruption de fonctionnaires pour lequel deux inspecteurs des Finances ont été arrêtés le mois dernier a Tokyo est en train de s’étendre avec l’implication de deux nouveaux établissements, et non des moindres, la Sumitomo Bank et la Bank of Tokyo-Mitsubishi (BTM). Le parquet a précisé que les deux hommes ont été inculpés lundi de corruption passive en liaison avec ces quatre banques. Ils auraient notamment accepté des repas dans des restaurants de luxe et d’autres invitations pour avoir prévenu ces banques à l’avance des inspections «surprises» dont elles allaient faire l’objet de la part du ministère. L’ampleur prise par ce scandale auprès de l’opinion publique japonaise a déjà provoqué la démission du ministre des Finances Hiroshi Mitsuzuka ainsi que celle de plusieurs hauts fonctionnaires des Finances. La Diète adopte les textes de stabilisation C’est dans une telle conjoncture que la Diète (Parlement) japonaise a adopté définitivement lundi deux projets de loi permettant de mobiliser jusqu’à 30.000 milliards de yen (240 milliards de dollars) en faveur du système financier de l’archipel, a-t-on appris de source parlementaire. Ces textes ont été votés en session plénière par la Chambre haute du Parlement, avec les voix du Parti libéral-démocrate (PLD) et de ses deux petits alliés parlementaires, le Parti social-démocrate et le Sakigake (centriste). Ils avaient été adoptés par la Chambre basse le 7 février. Les nouvelles lois permettent de garantir pleinement les dépôts en cas de faillite de banque. Elles autorisent également les pouvoirs publics à recapitaliser une banque saine mais connaissant des difficultés passagères. Appel à la relance du secrétaire au Commerce U.S. Il faut signaler, enfin, que le secrétaire au Commerce américain William Daley a lancé lundi à Tokyo un vibrant appel au Japon pour remettre de l’ordre dans son économie avec une forte relance du marché intérieur et en assumant un rôle dirigeant pour sortir l’Asie de sa crise financière. Arrivé dimanche à Tokyo, M. Daley s’est entretenu lundi avec le ministre du Commerce international et de l’industrie (MITI), Mitsuo Horiuchi, et avec le numéro deux aux Affaires étrangères, M. Masahiko Komura, pour défendre les demandes de plus en plus pressantes de Washington d’une relance du marché intérieur japonais.(AFP, Reuters)