Pas polyglottes, les français

La moitié des Français ignorent toute langue étrangère et, pour beaucoup, ont oublié très vite ce qu’ils ont appris en classe, selon une étude que publie mardi l’Institut national des statistiques (INSEE). Ainsi, se basant sur les réponses à son «enquête permanente sur les conditions de vie des ménages» d’octobre 1996, l’institut signale que 49,8% des personnes de plus de 15 ans vivant en France déclarent n’avoir aucune connaissance utilisable en langues étrangères (18% seulement des cadres en activité le disent mais 75% des ouvriers). Cependant, l’enseignement ne semble pas être en cause mais plutôt le manque de pratique ultérieure. Ainsi, les Français adultes ayant au moins terminé le premier cycle (fin de troisième) sont au total 42,5% à déclarer n’avoir aucune connaissance utilisable mais ce taux descend à 32% s’ils ont fini leurs études il y a moins de dix ans pour monter à 40% après dix ans et 50% après 25 ans alors que les jeunes en cours de scolarité ne sont que 10% à n’avouer aucune connaissance. De plus, 16,7% seulement des jeunes collégiens disent être incapables d’écrire une lettre en langue étrangère (59,8% des adultes ayant été jusqu’en troisième). 25,6% des jeunes ne peuvent tenir une conversation courante (59,6% des adultes). 26,1% des jeunes n’arrivent pas à lire un journal (59,5% des adultes). 37,3% enfin des jeunes ne peuvent tenir une conversation téléphonique (67,8% des adultes). Plus les études sont longues, moins on oublie les langues étrangères: ainsi, dans les dix ans qui suivent la fin des études, 79% de ceux qui n’ont pas le niveau du premier cycle ont tout oublié, mais seulement 48% de ceux qui ont terminé le premier cycle, 31% de ceux qui ont le bac et 10% de ceux qui ont fait des études supérieures. Interrogés enfin sur les trois principales langues enseignées en classe, 64% de l’ensemble des plus de 15 ans résidant en France déclarent n’avoir aucune connaissance utilisable en anglais, taux montant à 86,3% pour l’espagnol et 88,8% pour l’allemand. (AFP)