Les Pays-Bas vont envoyer une frégate dans le golfe

Le gouvernement néerlandais a décidé vendredi d’envoyer une frégate dans le Golfe, a annoncé le ministre des Affaires étrangères, Hans van Mierlo. Le bateau, le «Abraham van der Hulst», ne pourra cependant pas participer à une opération militaire contre l’Irak, tant que le gouvernement n’est pas sûr que «toutes les solutions diplomatiques ont échoué», a ajouté M. van Mierlo dans une lettre au Parlement. Le fait de reconnaître qu’une action militaire est réellement possible est en outre un moyen de pression sur l’Irak pour trouver une solution politique, a estimé M. van Mierlo dans cette lettre envoyée à l’issue du Conseil des ministres. Selon le chef de la diplomatie néerlandaise, le gouvernement de La Haye considère qu’une action militaire doit en principe reposer sur une nouvelle résolution du Conseil de Sécurité des Nations Unies, mais il sait en même temps qu’«il est quasiment impossible» d’y arriver. En revanche, a souligné M. van Mierlo, il serait possible que le Conseil de Sécurité, dans une nouvelle résolution, constate que l’Irak viole les accords avec l’ONU, a-t-il ajouté. Le secrétaire d’Etat à la Défense, Gmelich Meijling, avait annoncé prématurément, le 10 février, lors d’une visite officielle au Pentagone à Washington, que les Pays-Bas pourraient envoyer une frégate dans le Golfe en cas d’attaque militaire des Etats-Unis. Mais il s’était fait rappler à l’ordre par le premier ministre, Wim Kok, qui avait alors rappelé que la «position des Pays-Bas favorisant une solution diplomatique demeurait inchangée, mais que la questioin d’une participation militaire serait débattue au Conseil des ministres vendredi». «M. Meijling a pris la parole avant son tour», avait ajouté M. Kok, précisant qu’il n’était «pas encore l’heure de songer à une action militaire». (AFP)