La République de Sierra Leone

La République de Sierra Leone est dirigée par le commandant Johnny Paul Koroma, depuis le coup d’Etat de mai 1997. — SITUATION GÉOGRAPHIQUE: pays d’Afrique de l’Ouest sur la côte Atlantique, limité au nord et à l’est par la Guinée, au sud par le Liberia. 71.740 km2. — POPULATION: 4,5 millions d’habitants. Ethnies principales: temnes et mendes. Quelque 300.000 personnes sont réfugiées à l’étranger, principalement en Guinée et au Liberia. — CAPITALE: Freetown. — LANGUES: anglais (officielle), locales. — RELIGIONS: musulmans (60%), chrétiens (30%), animistes (10%). — HISTORIQUE: colonie britannique depuis le XVIIIe siècle. Indépendante en 1961. Premier président: Siaka Stevens jusqu’en 1985, date à laquelle est élu le général Joseph Saidu Momoh, candidat unique. En juillet 1991, le Parlement adopte un projet de révision de la Constitution rétablissant le multipartisme. En avril 1992, une junte militaire, dirigée par le capitaine Valentine Strasser, prend le pouvoir. Elle «démet» en janvier 1996 le capitaine Strasser et son vice-président, le général Julius Maada Bio, est investi chef de l’Etat. En mars 1996, Ahmad Tejan Kabbah est élu président, lors du premier scrutin multipartite depuis 1967. Il a été renversé le 25 mai dernier lors du coup d’Etat du commandant Koroma. Confronté depuis mars 1991 à une rébellion armée menée par le Front révolutionnaire uni (RUF) de Foday Sankoh, le gouvernement de Sierra Leone a signé un accord de paix avec la rébellion en novembre 1996. La guerre civile a fait au moins 10.000 morts. — ÉCONOMIE: Diamants, rutile (minerai de titane), bauxite, minerai de fer, or et chromite. L’économie, sinistrée par cinq ans de guerre civile, s’est effondrée suite au coup d’Etat de mai et 80% de l’économie industrielle du pays a cessé. Le pays est soumis à un embargo de la part des pays de la sous-région ouest-africaine, approuvé par l’ONU. PNB: 180 dollars par habitant en 1995 (Banque mondiale). DETTE EXTÉRIEURE: 1,226 milliard de dollars en 1995. FORCES ARMÉES: 14.200 hommes. (AFP)