Des masques à gaz pour les unités turques à la frontière irakienne

L’armée turque a décidé de distribuer des dizaines de milliers de masques à gaz à ses troupes déployées sur la frontière irakienne, une décision qui pourrait signaler une prochaine incursion en Irak, a-t-on appris hier de responsables militaires locaux. Cependant Ankara a démenti hier qu’une telle incursion ait déjà eu lieu «Des masques à gaz vont être distribués aux troupes déployées sur la frontière irakienne», a indiqué une autorité militaire à Cizre, à quelque 40 kilomètres au nord-ouest du poste-frontière de Habur entre la Turquie et l’Irak. Les troupes dans cette zone sont en état de mobilisation apparente, laissant présager une incursion turque dans le nord de l’Irak dans les prochains jours. La presse turque écrit depuis la semaine dernière, à l’appui de données techniques sur les capacités balistiques de l’Irak, que plusieurs provinces turques, notamment à la frontière irakienne, pourraient théoriquement être atteintes par des armes chimiques et bactériologiques de ce pays. Ankara avait déjà annoncé son intention de faire entrer ses troupes dans le nord de l’Irak pour empêcher un nouvel afflux de réfugiés kurdes irakiens vers la Turquie, similaire à celui d’avril 1991. Près de 500.000 Kurdes d’Irak s’étaient massés à la frontière turque, fuyant les troupes du président irakien Saddam Hussein, à l’issue de leur insurrection avortée contre le pouvoir central irakien après la guerre. Les journalistes ne sont pas autorisés par les autorités turques à se rendre au poste-frontière de Habur, seul point de passage routier turco-irakien, et sont contenus à Cizre. La Turquie, qui mène des incursions fréquentes dans le nord de l’Irak pour combattre le PKK, dispose déjà d’unités dans le nord de l’Irak, dont les effectifs sont estimés à quelque 5.000 hommes. Ces unités n’étaient pas ressorties d’Irak après la dernière opération contre le PKK qui remonte à octobre dernier. (AFP)