Can-98 : victoire du Cameroun , l'Afrique du sud tenue en échec

Le Cameroun, qualifié pour le Mondial-98, s’est imposé très difficilement face au Burkina-Faso lors du match d’ouverture de la Coupe d’Afrique des nations 1998. Disputée par une température tropicale, cette rencontre, d’un faible niveau technique, ne restera pas dans les annales. Les «Lions indomptables», plus athlétiques, plus expérimentés aussi avec 10 professionnels sur onze au coup d’envoi, eurent le tort de trop vouloir «contrôler» après avoir ouvert le score dès la 20e minute par Alphonse Tchami, l’attaquant du Hertha Berlin reprenant de plein fouet un excellent centre brossé de la gauche de Olembe, le «Français» de Nantes. Koudou et Seydou Traoré sonnaient le réveil des Burkinabés, jusque-là trop respectueux de leurs adversaires, par une excellente action à la 40e minute sur laquelle le gardien camerounais Songo’o devait intervenir en catastrophe. Les joueurs de Philippe Troussier dominaient en deuxième mi-temps, mais trop brouillons, n’inquiétaient la solide défense des «Lions indomptables» qu’en de rares occasions. Pourtant, à l’ultime minute, sur une faute de Songo’o, les «Etalons» étaient tout près d’égaliser. Mais la chance était du côté camerounais samedi. Du coup, la tâche du pays organisateur, battu d’entrée, s’annonce difficile. Il leur reste à battre l’Algérie, mercredi, s’ils veulent préserver leurs chances de qualification pour les quarts de finale. l Dimanche, l’Afrique du Sud, tenante du titre, a fait une entrée très timide dans la Coupe d’Afrique des nations en concédant le match nul dimanche 0 à 0 face à l’Angola dans le groupe C. Sous une forte chaleur (36°), les deux équipes, très prudentes, réalisaient un match assez médiocre, multipliant les fautes de part et d’autre. L’arbitre malien a même exclu à deux minutes de la fin de la rencontre le Sud-Africain Moeti et l’Angolais Bodunha. Il fallait patienter jusqu’à la 44e minute pour voir le match s’emballer avec une action du Sud-Africain Mkhalele qui, seul devant le gardien Marito, manquait le cadre. L’Angola donnait immédiatement la réplique par son capitaine, Paulao, qui, dans les arrêts de jeu, se présentait seul dans la surface mais échouait sur le gardien de but Baloyi. Les Bafana Bafana s’assuraient une domination territoriale en seconde période, mais sans la traduire au score, personne ne parvenant à reprendre le centre de Nyathi à la 55e minute. (AFP)