L'attaque prévue pour le 17 février

Les frappes aériennes contre des cibles irakiennes commenceraient le 17 février si les efforts diplomatiques en cours pour résoudre la crise née du refus de Bagdad d’autoriser l’accès à tous ses sites échouaient, a affirmé jeudi «The Independent». Le quotidien britannique, citant des sources à Washington, précise que «les responsables de la planification» estimaient que cette date était la meilleure possible pour lancer une attaque bien que la décision finale appartienne au président américain Bill Clinton. Selon «The Independent», le choix de cette date permettrait également à Washington et à Londres d’affirmer qu’ils avaient laissé suffisamment de temps aux efforts diplomatiques, notamment ceux menés par la Russie et la France, de faire leur preuve. Le quotidien rappelle que la secrétaire d’Etat Madeleine Albright a affirmé ces derniers jours qu’une action militaire doit être attendue non pas dans quelques jours ou quelques mois mais dans quelques semaines. A ce moment-là, les Etats-Unis auront concentré dans la région du Golfe trois porte-avions tandis que la Grande-Bretagne en aura un et un deuxième en attente dans la Méditerranée. (AFP)