Appels à une trêve olympique

Les appels se sont multipliés pour que les Etats-Unis observent une «trêve olympique» et ne lancent pas d’attaques contre l’Irak pendant la durée des Jeux d’hiver de Nagano, du 7 au 22 février au Japon. Ces appels, émanant des milieux sportifs comme de l’ONU, n’ont pas trouvé de réponse claire à Washington, qui s’est contenté d’affirmer «respecter les appels à la paix». Un porte-parole du département d’Etat, James Foley, a souligné que la «priorité numéro un» des Etats-Unis était de forcer l’Irak à coopérer sans condition avec les inspecteurs de l’ONU chargés de son désarmement. La Grèce, berceau de l’olympisme, devait aussi présenter mercredi à Nagano un plan pour instaurer de manière permanente une trêve pendant la durée des jeux olympiques. Selon le ministre adjoint grec des Affaires étrangères, Georges Papandréou, l’ambition grecque est de faire revivre la tradition antique en obtenant, à partir des Jeux de 2004 qui se tiendront à Athènes, «une interruption de 15 jours des hostilités dans le monde». Le président de l’Assemblée générale de l’ONU, Guennadi Oudovenko, a lancé un appel solennel au respect de la trêve olympique, sans citer toutefois explicitement la crise avec l’Irak. Esprit de fraternité «J’appelle solennellement tous les Etats à démontrer leur engagement envers l’esprit de fraternité et de compréhension entre les peuples en observant la trêve olympique pendant les jeux de Nagano», a déclaré M. Oudovenko, qui est le ministre des Affaires étrangères d’Ukraine. Les 185 Etats membres de l’ONU, dont les Etats-Unis, ont adopté par consensus le 25 novembre dernier une résolution appelant tous les Etats à respecter une trêve pendant les XVIIIes Jeux d’hiver. Cette résolution n’est pas contraignante. A Nagano, le Comité international olympique (CIO) a rappelé que les Etats-Unis figuraient parmi les parrains de la résolution. «Le CIO veut simplement exprimer le souhait qu’un pays comme les Etats-Unis respecte sa signature et son engagement envers des principes auxquels il adhère», a déclaré le directeur général du CIO, Me François Carrard. Le comité d’organisation des Jeux de Nagano (NAOC) a de son côté lancé mardi «un appel pour la paix». «Ces jeux sont les derniers du siècle et doivent, à ce titre, marquer la voie vers un siècle nouveau, sans conflits», affirme le NAOC. Le chef du département international du CIO, Fekrou Kidane, a fait part de la «crainte» de la famille olympique que cette trêve ne soit pas respectée, contrairement selon lui aux Jeux d’hiver de Lillehammer, en Norvège, en 1994. Des appels à la trêve avaient également été lancés pour les JO d’Atlanta en 1996. (AFP)