Le courant est passé entre Fidel Castro et Jean Paul II (photos)

Le courant est passé entre Fidel Castro et le pape, comme l’ont confirmé jeudi une série de gestes et d’actes de courtoisie très appréciés par le Vatican, selon le porte-parole du pape Joaquin Navarro. Lors d’un point de presse à l’issue de la visite rendue par le souverain pontife au Lider Maximo au palais de la Révolution de La Havane, M. Navarro a évoqué la touchante rencontre privée du pape avec les frères et les sœurs de Fidel Castro. Le cadet, Raul Castro, vice-président de la République, accompagné de son épouse Wilma, l’aîné Ramon, ainsi que les sœurs Angela et Agustina Castro ont pu rencontrer le chef de l’Eglise catholique. Ramon Castro a dit au pape: «Ma sœur a toujours souhaité pouvoir vous embrasser comme elle vous a vu le faire avec les fidèles à Rome», a indiqué M. Navarro, qui assistait à la rencontre. «Faisons-le», a répondu en souriant le pape en ouvrant les bras à Angela. Il a indiqué que le Vatican était «très heureux» de la décision de Fidel Castro d’autoriser la retransmission en direct à la télévision cubaine de la messe au cours de laquelle le pape couronnera aujourd’hui à Santiago de Cuba la statue de la Vierge de Cuivre. Initialement, seule la messe que le pape célébrera dimanche en plein air, à La Havane devait être télévisée. Or non seulement la messe du pape à Santa Clara a aussi été diffusée jeudi en direct sur le petit écran, mais Fidel Castro lui-même l’a suivie de son palais de La Havane. Le porte-parole du Vatican a déclaré avoir entendu le Lider Maximo dire au cardinal Jaime Lucas Ortega: «Je vous ai vu lorsque vous vous êtes adressé au pape à Santa Clara». M. Navarro a indiqué que l’entretien privé entre Fidel Castro et le pape a duré 50 minutes et qu’il avait été «très cordial», mais a ajouté qu’il ne pouvait pas donner de précisions sur la teneur de ce tête-à-tête. Au moment de l’échange de cadeaux, M. Castro a dit au pape en espagnol, en lui remettant une première édition de la vie du prêtre cubain Felix Varela, héros de l’indépendance de l’île: «On s’est cassé la tête pour trouver un présent pour vous!». Le pape lui a demandé de répéter, n’ayant pas bien compris l’expression. «On devrait nous payer. Ils ne nous donnent rien du tout», s’est exclamé Fidel Castro au moment où les photographes le mitraillaient à côté du pape. «Quel dommage!», a rétorqué celui-ci en utilisant une expression idiomatique italienne. Fidel Castro et le pape ont apparemment évoqué aussi leurs problèmes de santé. On a entendu le Lider Maximo dire à Jean-Paul II: «Moi aussi, votre sainteté, j’ai mes ennuis…». (AFP)