Formation du premier groupe pétrolier russe

Deux des plus grosses compagnies pétrolières russes, Ioukos et Sibneft, ont annoncé lundi leur fusion, détrônant ainsi le No1 LukOil dans une opération qui donne la mesure des grandes manœuvres en cours dans le monde pétrolier russe. Ce mariage, le premier de cette importance dans un secteur économique parmi les plus actifs et les plus lucratifs du pays, rapproche aussi deux magnats particulièrement influents du monde des affaires de la nouvelle Russie: Mikhaïl Khodorkovski, président de Ménatep et de Ioukos, et Boris Berezovski, président de Sibneft et ancien adjoint au secrétaire du Conseil de sécurité russe. Ioukos et Sibneft (privatisées en 1996) revendiquent ensemble une production annuelle de quelque 65 millions de tonnes, soit 22% de la production russe, des réserves de 3,2 milliards de tonnes de pétrole et de gaz et la première capacité de raffinage du pays. Elles participeront ensemble à la privatisation de Rosneft, la prochaine grande compagnie pétrolière russe à devoir être privatisée. La vente de Rosneft, qui s’annonce comme l’une des privatisations les plus âprement disputées et les plus délicates pour le gouvernement, est attendue dans les toutes prochaines semaines après plusieurs reports. La concurrence autour de cette privatisation a accéléré le processus de concentration et de restructuration du secteur pétrolier russe, dont le mariage Ioukos-Sibneft est la plus impressionnante illustration à ce jour. Ces derniers mois, les plus grandes sociétés ont engagé une course de vitesse pour rattraper les «majors» occidentales, selon les analystes. Elles ont entrepris de racheter les sociétés de moyenne catégorie et s’efforcent de réduire les coûts d’extraction et de raffinage. Dans le même temps, elles parachèvent leur intégration verticale — depuis l’extraction dans le grand Nord sibérien jusqu’aux stations-essence des grands centres urbains — tout en participant à de grands projets à l’étranger comme l’exploitation des nouveaux champs pétrolifères de la mer Caspienne. (AFP)