Un léopard en cavale

Un léopard en voyage privé avec son dompteur s’est évadé de la localité de Sortavaly, dans la république russe de Carélie, non loin de la frontière finlandaise, a rapporté jeudi l’agence ITAR-TASS, citant les autorités locales. Le jeune félin, un léopard persan, était en tournée avec un cirque de Moscou dans la région en décembre, a précisé le ministère de l’Intérieur de la république de Carélie, un immense territoire forestier quasiment désert. Après la fin de la tournée, son dompteur a décidé de rester en Carélie pour rendre visite à des amis. Il a emmené avec lui son léopard et un ours, qu’il a installés dans des cages, dans la cour de la maison de ses hôtes, à Sortavaly, sur les rives du lac Ladoga, le plus vaste d’Europe. Après avoir provoqué la fureur des chiens du quartier, qui ont aboyé jour et nuit, le léopard a suscité l’ire des voisins, qui ont demandé à la police d’intervenir. Les forces de l’ordre n’ont pas eu le temps d’officier, précise ITAR-TASS, car le léopard s’est évadé dans la nuit du 13 au 14 janvier, une nuit que la plupart des Russes passent à réveillonner pour fêter «l’ancien Nouvel An», celui du calendrier julien supprimé depuis 1923. Le fauve, qui n’a jamais connu la vie sauvage, risque de mourir de froid et de faim, mais reste très dangereux tant qu’il n’a pas été retrouvé, estiment les autorités locales. (AFP)