Sept candidats à l'élection présidentielle de février à Chypre

Le président chypriote sortant Glafcos Cléridès et six autres candidats se sont officiellement présentés à l’élection présidentielle de février hier jour de clôture des dépôts de candidature. Donné jusqu’ici favori dans les sondages, M. Cléridès, 79 ans, appuyé par son parti DYSI (conservateur, 34,47% des votes en 1996), s’est vu récemment lâché par le Parti démocratique DYKO centre-droite, 16,43%), son allié jusqu’en novembre dernier au sein de la coalition gouvernementale. Le DYKO soutient l’ancien chef de la diplomatie George Iacovou, 60 ans, également appuyé par le puissant parti de gauche AKEL (ex-communiste, 33%). Cette alliance «de l’eau et du feu» pourrait assurer l’élection de M. Iacovou, si l’électorat du parti AKEL et du DYKO obéissait aux consignes de vote de leurs dirigeants, selon un député. Mais plusieurs personnalités influentes ont d’ores et déjà quitté le DYKO, dont le vice-président du parti Dinos Mikhailidès et l’ancien chef du Parlement Alexis Galanos, 57 ans, lui-même candidat. Les critiques et sceptiques des deux partis ont reconnu dans de nombreux débats télévisés, que les deux formations avaient des positions opposées sur les négociations avec les Chypriotes-turcs, l’alliance militaire avec la Grèce ou l’achat des missiles russes. Outre MM. Cléridès, Iacovou et Galanos, quatre chefs de partis se présentent également au scrutin: Vassos Lyssaridis, 77 ans (socialiste, 8,13%), Nicos Rolandis, 65 ans (libéral), Nicos Koutsou, 51 ans, (Nouveaux horizons 1,7%) et l’ancien président George Vassiliou, 66 ans (démocrates unis 5,1%) qui avait été battu de 1.800 voix par M. Cléridès en 1993. Selon les sondages, aucun candidat n’est assuré de recevoir le 8 février, au premier tour, 50% des suffrages des 430.000 électeurs de plus de 18 ans, dont 36.000 votent pour la première fois. Un deuxième tour est prévu le 15 février. Tous les candidats affirment accorder la priorité à la solution de la division de l’île dont la Turquie occupe depuis 1974 le tiers nord, à la suite d’un coup d’Etat à Nicosie, visant à rattacher l’île à la Grèce. L’ONU propose de réunifier l’île au sein d’un Etat fédéral bizonal et bicommunautaire en réduisant la zone turque de 37 à 29% du territoire. Washington s’est engagé à poursuivre, après les élections, ses efforts visant à faire aboutir l’initiative de l’ONU. (AFP).