Israël projette de doubler quasiment la construction pour colons

Israël projette de doubler quasiment le nombre de logements construits pour des colons juifs en Cisjordanie au cours des prochaines années, a révélé vendredi le quotidien israélien Haaretz. Le ministère de l’Habitat planifie la construction de 30.000 logements, dont 14.600 ont déjà reçu toutes les autorisations nécessaires, selon un décompte du journal. La plupart de ces constructions se trouvent dans la périphérie de Jérusalem-Est, dans un rayon d’une quinzaine de kilomètres autour du centre-ville. Ces plans prévoient notamment la construction de 500 logements dans l’implantation d’Efrat, près de Bethléem, en Cisjordanie, qui a reçu cette semaine le feu vert de la commission de planification, composée de représentants de l’armée et du ministère de l’Intérieur. Le ministère de l’Habitat prévoit aussi de doubler la population de Maalei Edumim, à l’est de Jérusalem, en ajoutant 5.000 logements à cette cité-dortoir de 20.000 résidents. Le ministère de la Défense a déjà autorisé la construction de 428 de ces logements, selon le journal. Israël a créé quelque 155 colonies de peuplement dans les territoires palestiniens occupés, où vivent près de 150.000 colons, dans 40.000 logements, sans compter les Israéliens installés à Jérusalem-Est annexé. Selon le mouvement anti-colonisation «La Paix Maintenant», le montant global des investissements prévus par le budget 1998 dans les colonies de Cisjordanie, de la bande de Gaza et à Jérusalem-Est annexé est de l’ordre de 350 millions de dollars. Les Palestiniens ont dénoncé fin décembre une fois de plus l’intensification de la colonisation dans les territoires palestiniens. La Maison d’Orient, représentation officieuse de l’OLP à Jérusalem, a alors accusé le gouvernement israélien «d’abattre le processus de paix en traçant de nouvelles frontières créées par l’agrandissement de colonies et de routes, de façon à morceler les territoires palestiniens». Sur un autre plan, un responsable palestinien a affirmé vendredi que la rencontre entre négociateurs israéliens et palestiniens jeudi soir à Herzlya, au nord de Tel-Aviv, en présence du médiateur américain Dennis Ross n’a donné «aucun résultat». La rencontre à la résidence de l’ambassadeur américain en Israël Edward Walker «n’a permis d’obtenir aucun résultat sur les questions en suspens, notamment le retrait (israélien en Cisjordanie) et la colonisation», a déclaré ce responsable ayant requis l’anonymat. «Les Israéliens n’ont fourni aucune réponse ou position spécifiques sur les questions discutées», a-t-il ajouté. La rencontre a été coprésidée par le négociateur en chef palestinien Saëb Erakat et son homologue israélien, le secrétaire du gouvernement Danny Naveh. Des hauts gradés militaires israéliens et du Shin Beth (service israélien de sécurité intérieure) et des responsables des services de sécurité palestiniens ainsi que des experts américains de la CIA (Central Intelligence Agency) participaient à la rencontre. La rencontre a été organisée par M. Ross dans une tentative de sauver sa mission entamée mardi et compromise par le refus du premier ministre israélien Benjamin Netanyahu de procéder à un retrait «significatif» en Cisjordanie ainsi que par l’annonce de plans d’extension de colonies juives en territoires palestiniens. Pendant la rencontre, M. Erakat a dénoncé ces plans mais les Israéliens ont insisté sur le fait que ces nouvelles constructions n’étaient que des «extensions naturelles» des colonies, selon ce responsable palestinien. Après son entretien jeudi soir à Ramallah avec le président palestinien, M. Ross avait critiqué les plans israéliens. «Ce n’est pas le genre d’action qui aidera à remettre le processus de paix sur les rails», a-t-il déclaré aux journalistes. (AFP)