Projet d'usine de Coke de pétrole à Dubaï

L’émirat de Dubaï a annoncé dimanche avoir chargé la compagnie américaine Continental Oil Co. (Conoco) d’étudier la construction d’une usine de coke de pétrole, au coût estimé de 120 millions de dollars. La compagnie Dubaï Investments PISC, contrôlée par le gouvernement de Dubaï, a indiqué dans un communiqué avoir signé une lettre d’intention avec Conoco et une filiale de cette compagnie américaine, Venco, les chargeant d’effectuer une étude de faisabilité pour une usine de coke de pétrole d’une capacité de 400.000 tonnes par an. Le coke de pétrole est un produit de raffinage utilisé notamment dans l’industrie métallurgique et de l’aluminium. D’après le communiqué, l’usine de coke de Dubaï doit être opérationnelle fin 1999 et fournir sa production à des fonderies d’aluminium de la région du Golfe, en premier lieu Dubaï Aluminium (Dubal). La fonderie Alba de Bahrein avait annoncé en 1997 qu’elle envisageait la construction d’une usine de coke de pétrole. De son côté, Qatar a signé en novembre un accord avec la compagnie norvégienne Norsk Hydro pour construire une fonderie d’aluminium, qui serait opérationnelle en 2002. Un projet de fonderie est également à l’étude à Oman. La production d’aluminium peut se faire à des conditions avantageuses dans le Golfe à cause du faible coût de l’électricité en raison de l’abondance des sources d’énergie.