Les chiffres de ce rapport s’arrêtent à août dernier, au début de la crise financière et monétaire en Asie, et avant que la Thaïlande, l’Indonésie et la Corée du Sud se trouvent contraintes de demander l’aide du Fonds monétaire international (FMI).
L’évaluation faite par l’OMC «n’inclut pas les événements survenus au cours de l’automne».
L’OMC n’en maintient pas moins sa prévision d’une croissance de 7% en termes réels du commerce mondial en 1997, contre 5% en termes réels en 1996, année où le commerce mondial s’était «notablement ralenti» après deux années favorables.
«Si la croissance du commerce est aussi vigoureuse au deuxième semestre de 1997 qu’elle l’a été au premier, l’expansion du commerce mondial des marchandises pourrait atteindre 7% sur l’ensemble de l’année», écrit le rapport de l’OMC.
«En Asie, la croissance des importations devrait se situer à peu près au même niveau qu’en 1996 et donc être inférieure à celle du commerce mondial pour la première fois depuis plus d’une décennie», observe l’OMC. Cette croissance était de 5% en 1996. L’accroissement des exportations asiatiques en revanche devrait dépasser pour la première fois celui des importations.
Des croissances «à deux chiffres» des importations de l’Amérique du Nord et de l’Amérique latine ainsi qu’une progression rapide des importations de l’Europe occidentale ont été les principaux moteurs de l’expansion du commerce des marchandises au premier semestre de 1997.
Mais l’appréciation constante de la monnaie américaine faisant baisser les prix exprimés en dollars du commerce internationale, cela va réduire sa croissance nominale, peut-être au point d’annuler l’effet de l’expansion projetée en volume, observe le rapport.
Les exportations mondiales de marchandises ont totalisé en valeur 5.115 milliards de dollars (hors commerce intracommunautaire) soit 20% du marché mondial, les Etats-Unis étant à la seconde place avec 624,5 milliards.
Les Etats-Unis ont été en 1996 le plus grand importateur mondial de marchandises, avec 817,8 milliards de dollars d’achats. (AFP)


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