TV interactive

Une télévision interactive commerciale à l’échelle d’une grande ville sera lancée en janvier 1998 à Hong Kong, offrant notamment un service de vidéo à la carte, a annoncé la firme Hong Kong Telecom (HKT) à l’occasion du quatrième MIP-Asia.
Des expériences de télévision à la carte ont déjà été tentées aux Etats-Unis, notamment à Orlando (Floride) par le groupe Time-Warner, mais c’est la première fois qu’un tel système est proposé au niveau commercial sur un réseau téléphonique touchant quelque 1,6 million de personnes, a affirmé William Lo, directeur exécutif de HKT (Groupe Cable and Wireless) lors du MIP-Asia (Marché asiatique des programmes de télévision).
Les abonnés d’Interactive TV (ITV) pourront dès le début 1998 choisir un titre de film ou d’émission (documentaires, dessins animés) parmi quelque 100 heures de programmes numérisés et celui-ci sera chargé par une unité centrale dans un décodeur à travers leur ligne téléphonique habituelle.
Le téléspectateur pourra ensuite visionner le film quand il le désire et contrôler sa diffusion avec les mêmes fonctions qu’un magnétoscope.
ITV, qui propose dans le même abonnement des services de musique à la carte, de banque à domicile et d’achat à distance, utilisera le réseau téléphonique à fibre optique et à large bande installée par HKT à Hong Kong, a précisé M. Lo lors d’une conférence de presse au MIP-Asia qui réunit jusqu’à vendredi quelque 300 sociétés asiatiques, européennes et américaines.

Jeux
en réseau

La firme téléphonique a investi un milliard de dollars HK (76,8 millions USD) au cours des trois dernières années dans ce projet de télévision interactive et doit investir dix autres milliards dans les dix ans à venir. Elle prévoit de toucher 200.000 foyers fin 98 et 65 à 70% des 1,6 million d’abonnés potentiels à l’horizon 2008.
Pour alimenter son choix de programmes, qui sera renouvelé à 40% toutes les deux semaines, HKT a annoncé la signature d’un contrat avec Warner Bros, permettant à la chaîne de diffuser les films produits par le studio américain sur la période 1997-99. ITV a déjà conclu des accords avec deux importants studios de Hong Kong et dispose actuellement de quelque 700 titres tous genres confondus, a précisé M. Lo.
Pour accéder à la télévision interactive, les abonnés devront débourser 350 dollars HK environ (27 USD) pour l’installation et quelque 200 dollars (15 USD) pour la location du décodeur numérique. Les programmes seront facturés entre 8 dollars HK pour un dessin animé et 30 dollars HK (2,5 USD) pour un long métrage, a ajouté M. Lo.
Les programmes de banque à domicile et d’achat à distance (Home Shopping) seront gratuits. Selon M. Lo, ITV proposera également dans le courant de l’année prochaine des jeux en réseau et un accès rapide à Internet.
A l’aide d’une simple télécommande, l’abonné peut sélectionner le service, puis s’il s’agit de la vidéo à la demande, le genre et le titre du programme. Il a possibilité de visionner une rapide présentation du film. Bien que toutes les opérations d’ITV, y compris le chargement des programmes, transitent par la ligne téléphonique normale, l’utilisation des programmes, transitent par la ligne téléphonique normale, l’utilisation traditionnelle du téléphone n’est à aucun moment perturbée, selon HKT. (AFP)