XXe siècle pluvieux

Le niveau des précipitations s’est accru depuis le début du XXe siècle d’environ 2%, avec une augmentation tout particulièrement sensible dans les hautes et moyennes latitudes, indique une étude réalisée par des scientifiques de l’agence spatiale américaine (NASA).
Ce rapport, publié par la revue «Journal of Climate», indique que les précipitations se sont accrues de 2,4 mm par décennie depuis le début du siècle. Ainsi, leur niveau en 1988 était de 22 mm supérieur à celui de 1900.
Les chercheurs, les Pr Inez Fung, Anthony Del Genio et Aiguo Dai, ont noté que des études supplémentaires étaient nécessaires pour déterminer les raisons de cette augmentation, découverte grâce à l’utilisation de nouvelles techniques mathématiques pour la compilation des données météorologiques.
Ces résultats confirment, par exemple, les variations du phénomène El-Nino et l’évolution de la désertification du Sahel, avec 24 sécheresses et cinq précipitations diluviennes pendant ce siècle. Ces événements catastrophiques ont touché pour la plupart la région des tropiques et non pas celle des latitudes moyennes.
Cette étude, souligne le Pr Dai, «apporte un outil de valeur pour la compréhension de la nature des précipitations et leur rôle dans les processus climatiques».
Les scientifiques estiment généralement que les précipitations sont un des aspects les plus importants du climat étant donné leur impact sur la biosphère. (AFP)