En prison à cause de la république du Texas

Le responsable du mouvement séparatiste «République du Texas», Richard McLaren, a été condamné par un juge de Fort Davis (Texas) à une peine de 99 ans de prison pour «activité criminelle organisée».
Le juge Kenneth Dehart a infligé en outre à son bras droit et complice, Robert Otto, une peine d’emprisonnement de 50 ans.
Les deux hommes, qui risquaient la prison à vie, avaient été reconnus coupables pas un jury d’avoir orchestré l’enlèvement pendant quelques heures le 27 avril d’un couple de voisins quinquagénaires pour faire libérer un membre de leur mouvement, arrêté auparavant par la police pour possession illégale d’armes à feu.
L’incident avait poussé les forces de l’ordre à agir contre le groupe, composé de huit membres fortement armés et retranchés au pied des monts Davis, dans le sud-ouest du Texas.
Après un siège d’une semaine mené par environ 300 policiers texans, gardes-frontières et policiers d’un groupe d’intervention d’élite (SWAT), appuyés par des véhicules d’assaut blindés, deux chars et un hélicoptère, les autorités avaient obtenu le 3 mai la reddition du groupe, à l’exception de deux irréductibles qui étaient parvenus à s’enfuir.
Un des fugitifs avait été tué au cours d’une fusillade avec la police lancée à sa poursuite, l’autre capturé par la Sûreté fédérale (FBI) en septembre dernier après quatre mois de cavale.
Fondateur et «ambassadeur» autoproclamé de la «République du Texas», Richard McLaren, 43 ans, devra également répondre des accusations de fraude bancaire et de conspiration pour lesquelles il a été inculpé, ainsi que son épouse, en mai dernier par une Chambre fédérale de mise en accusation. (AFP)