Mondial 98 : phase finale

Les 64 matches de la phase finale de la Coupe du monde de football, qui réunira pour la première fois 32 pays du 10 juin au 12 juillet 1998 en France, s’étaleront entre l’après-midi (14h30 heure française, 12h30 GMT) et la soirée avec l’horaire assez tardif de 21h00.
A un mois du tirage au sort de la phase finale, qui aura lieu le jeudi 4 décembre au Stade-Vélodrome à Marseille (19h00), le Comité français d’organisation (CFO) et la Fédération internationale de football (FIFA) ont officialisé mardi les horaires.
Le match d’ouverture avec le Brésil, champion du monde en titre, se déroulera à 17h30 au stade de France à Saint-Denis (banlieue de Paris). Les demi-finales, le match de classement (3e place) et la finale se joueront en soirée à 21h00, pour des raisons de retransmissions télévisées dans le monde entier. Une audience record de 37 milliards de téléspectateurs (en audience cumulée) est prévue en effet pour ce Mondial-98. Toutefois, ce n’est pas la première fois qu’une finale de Coupe du monde se déroulera en nocturne: celle du Mondial-90 en Italie s’était disputée à 20h00 à Rome.
Les coups d’envoi seront donc donnés à cinq horaires différents, selon les journées (contre 4 en Italie en 1990 et 9 aux Etats-Unis en 1994). Lors du premier tour, les matches auront lieu à 17h30 et 21h00 les jours où il n’y aura que 2 matches.
Trois horaires ont été retenus pour les journées à trois matches (14h30, 17h30 et 21h00) alors que dans chaque groupe les deux matches de la troisième et dernière journée seront disputés le même jour et à la même heure (16h00 ou 21h00) entre le 23 et le 26 juin, afin d’éviter tout calcul. Cette dernière journée sera en effet décisive pour la qualification aux 8es de finale (les 2 premiers de chaque groupe). Les huitièmes et les quarts de finale ont été fixés à 16h30 et 21h00. (AFP)