Une population difficile à évaluer

La population tzigane en Slovaquie et en République tchèque est difficile à évaluer: les deux pays avancent des chiffres variant de plusieurs centaines de milliers de personnes, selon les méthodes de recensements.
D’après le recensement de 1996 en Slovaquie, le pays comptait 81.000 Roms mais les autorités précisaient qu’en réalité leur nombre se situe entre 250.000 et 500.000.
Cette différence tient au fait qu’en 1996 — contrairement aux précédents recensements — c’était le sondé qui décidait de sa «nationalité» (Prague et Bratislava reconnaissent la nationalité tzigane).
En République tchèque, les Roms totalisent, selon une estimation, quelque 300.000 personnes pour une population de 10,5 millions d’habitants. Lors d’un recensement en 1991, seulement 32.903 s’étaient déclarés tziganes.
La Slovaquie compte la plus grande proportion de Roms de toute l’Europe centrale par rapport à sa population: 5,6 millions d’habitants. Les Roms y ont leur théâtre, et leur culture est enseignée à l’université de Nitra (ouest).
Les Tziganes rechignent à répondre aux opérations de dénombrements: les premiers recensements, ordonnés par Marie-Thérèse d’Autriche à la fin du XVIIIe siècle, avaient chaque fois, été suivis de mesures coercitives contre leur communauté. (AFP)