Un couvre-feu a été décrété pour la journée de jeudi, dans tout le pays, afin d’éviter toute entrave aux opérations de recensement.
Cent soixante mille recenseurs sont déjà à l’œuvre dans les régions du centre et du sud de l’Irak, a indiqué la presse. Un responsable des opérations de recensement, Hassan Abdel Moneem, cité par les journaux, a indiqué que les recenseurs ont commencé à distribuer les formulaires vendredi dans les villes et lundi dans les zones rurales.
Les autorités n’ont cependant pas fait mention du nord de l’Irak, contrôlé par les formations kurdes rivales d’opposition.
Le porte-parole du bureau du coordinateur de l’ONU pour les affaires humanitaires, M. Eric Falt, a indiqué que le Programme alimentaire mondial (PAM) a récemment effectué un recensement qui a fait apparaître que le nombre des habitants des provinces septentrionales est de 3,1 millions.
Les agences de l’ONU sont chargées de la distribution dans les régions du nord des produits de première nécessité achetés par l’Irak conformément à l’accord «pétrole contre nourriture» conclu avec l’ONU. Cet accord autorise l’Irak, sous embargo depuis 1990, à exporter pour deux milliards de brut par semestre pour acheter des vivres et des médicaments sous contrôle de l’ONU.
Selon les estimations officielles, l’Irak compte actuellement plus de 21 millions d’habitants, dont quatre millions vivent dans la capitale, Bagdad.
Le dernier recensement de la population, effectué en 1987, avait établi la population irakienne à près de 16,3 millions d’habitants, dont plus de la moitié étaient âgés de moins de 20 ans. Lors du premier recensement, effectué en 1927, la population était de près de 3 millions d’habitants.
Selon les chiffres officiels, la croissance démographique est de 3,4% par an, ce qui constitue un taux assez élevé.
D’après les rapports de l’ONU, la population devrait passer à 46 millions en l’an 2025. (AFP)


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