Football Mondial 98 (Arménie-Ukraine) : la Fédération portugaise préoccupée

La Fédération portugaise de football (FPF) craint que la rencontre opposant, samedi prochain à Erevan, l’Arménie à l’Ukraine, se traduise par un «match truqué» permettant aux Ukrainiens de s’assurer automatiquement la deuxième place du groupe 9 des éliminatoires du Mondial-98.
en cas de victoire des Ukrainiens, le Portugal perd toute chances d’arriver à la deuxième place du groupe 9, même en cas de victoire sur l’Irlande du Nord, le même jour à Lisbonne.
Les craintes de la FPF sont motivées par les déclarations à la chaîne publique de télévision portugaise (RTP) d’un journaliste russe, Andrei Nikolaev, selon lesquelles il ne serait pas très difficile pour les Ukrainiens de suborner des joueurs arméniens pour qu’ils «facilitent» le résultat du match.
«Ils n’auront même pas besoin d’acheter toute la sélection de l’Arménie, (...) un ou deux défenseurs, voire un attaquant, seront suffisants pour faciliter la tâche», a affirmé Andrei Nikolaev au correspondant à Moscou de la RTP.
Le journaliste russe a estimé en outre qu’une telle situation «n’est pas difficile à admettre», étant donné qu’«il s’agit de personnes qui, il n’y a pas si longtemps, appartenaient à l’ex-URSS et qui se connaissent très bien».
«C’est avec une grande stupéfaction que nous avons entendu ces déclarations du journaliste russe (...) Si les soupçons sont confirmés, ce sera très mauvais pour nous, mais également pour le football mondial», a déclaré Alberto Silveira, vice-président de la RPF, chargé des sélections nationales, qui a demandé à la RTP une cassette des déclarations d’Andrei Nikolaev pour l’envoyer à la Fédération internationale (FIFA).
Silveira a rappelé l’exemple du Dynamo de Kiev, exclu de la Ligue des champions pour avoir voulu corrompre l’arbitre espagnol Lopez Nieto, il y a deux ans, lors d’un match contre le club grec de Panathinaikos.

Italie-Angleterre: les supporters des deux
camps seront traités équitablement

David Mellor, conseiller du gouvernement britannique pour les problèmes de football, a indiqué mardi avoir reçu l’assurance que les supporters anglais et italiens seront traités équitablement, lors du match Italie-Angleterre, rencontre décisive comptant pour les éliminatoires du Mondial-98, samedi à Rome.
M. Mellor s’exprimait à l’issue d’une rencontre «constructive» de près de 45 minutes avec l’ambassadeur d’Italie à Londres, Paolo Galli, au cours de laquelle il a demandé la levée des mesures discriminatoires envisagées, qui auraient conduit à traiter les supporters anglais comme des «animaux».
«Il (l’ambassadeur) a donné des assurances bienvenues. A commencer par le fait que le chef de la police romaine s’est engagé à ce que les droits des supporters effectuant le déplacement soient respectés», a déclaré M. Mellor. «Il a également certifié qu’il n’y aurait aucune différence entre le traitement réservé aux supporters anglais et italiens».
«L’important est de faire la différence entre les fauteurs de trouble et les autres (...). Il serait inacceptable que tous les supporters soient considérés comme des loubards, prêts à provoquer des troubles», avait déclaré M. Mellor, juste avant sa visite à l’ambassade, insistant ainsi sur la différence à établir entre les 7.000 supporters «décents» qui sont le bon grain, et l’ivraie que représentent quelque 700 hooligans également du voyage, selon la police britannique.
M. Mellor reprochait notamment à la police italienne de vouloir multiplier les fouilles avant la rencontre, et d’envisager de confisquer tout ce qui pourrait servir de projectile, y compris les clés et pièces de monnaie.