La sélection de Javier Clemente, qui a encore un match à disputer le 11 octobre à Gijon contre les Îles Féroé, est première du Groupe 6 de la Zone Europe avec 23 points, avec trois longueurs d’avance sur la Yougoslavie, qui jouera le 11 octobre contre Malte.
En cas de victoire ou de nul contre les Féroé, l’Espagne est assurée de conserver sa première place. En cas de défaite bien improbable contre les Féroé et de victoire (probable) de la Yougoslavie face à Malte, la sélection ibérique est au pire certaine de figurer comme meilleur deuxième, donc d’accompagner les neuf vainqueurs de groupes, directement qualifiés.
Invaincue depuis le Mondial américain en 1994 et sa défaite en quarts de finale contre l’Italie (1-2), soit 38 matches (série en cours) — son élimination en quarts de finale de l’Euro-96 contre l’Angleterre aux tirs au but n’est pas considérée comme une défaite —, l’Espagne participera en France à sa dixième phase finale de Coupe du monde, la sixième consécutivement.
L’Espagne est le quatorzième pays qualifié — le cinquième européen — après la Roumanie, la Bulgarie, la Norvège, la France (pays organisateur), le Nigeria, le Maroc, la Tunisie, l’Afrique du Sud et le Cameroun (Zone Afrique), l’Argentine, la Colombie et le Paraguay (Zone Amérique du Sud) et le Brésil, champion du monde en titre.
Les six prochains qualifiés de la Zone Europe (les vainqueurs des groupes 1, 2, 4, 7 et 9 ainsi que le meilleur deuxième) seront connus le samedi 11 octobre à l’issue de la dernière journée des éliminatoires. Les huit deuxièmes seront admis en barrages (aller 29 octobre, retour 15 novembre), dont le tirage au sort aura lieu le lundi 13 octobre à Zurich. Les quatre vainqueurs de ces barrages seront qualifiés pour la phase finale.
La société chargée de radiodiffuser la Coupe du monde 1998, TVRS-98 (Télévision Radio Services 98), a annoncé mardi qu’elle couvrirait chacun des 64 matches de la compétition grâce à 17 caméras, en ayant recours aux dernières technologies de la télévision numérique.
Super-ralentis, gros plans, grands-angles, tournage d’une même action sous divers angles, et vue d’ensemble en plongée permettront de détailler les moments forts des matches. Les temps morts seront également l’occasion d’analyser la rencontre par le biais de graphiques, a précisé Philippe Levrier, PDG de TVRS-98.
«Il faut qu’aucune des émotions de cette Coupe du monde 1998 n’échappe aux 37 millions de téléspectateurs attendus», a-t-il souligné.
En revanche, en raison de la loi Evin interdisant la promotion pour alcools et spiritueux dans les enceintes sportives, les publicités pour la bière Budweiser, pourtant partenaire officiel du Mondial, ne seront pas projetées à la télévision. Le directeur de la communication de la FIFA, Keith Cooper, a exclu le recours à la publicité virtuelle, diffusée à l’intention des seuls téléspectateurs étrangers, pour contourner la loi.
M. Cooper a également écarté la possibilité d’utiliser la technologie audiovisuelle pour intervenir dans les différends d’arbitrage. (AFP)


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