Cyclisme La Vuelta (19e étape) Victoire de Jimenez, Zulle toujours en jaune

L’Espagnol José Maria Jimenez (Banesto) a remporté la 19e étape du Tour d’Espagne cycliste, courue jeudi sur 193,3 km entre Valladolid (Castille-Léon) et Los Angeles de San Rafael, dans la Sierra de Madrid, tandis que le Suisse Alex Zulle (Once) conserve le maillot jaune.
L’Espagnol, qui avait fini deux fois deuxième, au col de Morredero et à la station de Valgrande Pajares (12e et 13e étape), a enlevé l’étape devant deux de ses compatriotes, Roberto Heras et Daniel Clavero. Tous trois se sont présentés sur la ligne d’arrivée avec une longueur d’avance sur le champion olympique suisse Pascal Richard.
Alex Zulle, qui a pris soin de contrôler ses principaux rivaux pendant cette étape de montagne, maintient son avantage sur l’Espagnol Fernando Escartin et le Suisse Laurent Dufaux.
L’étape a également vu une longue échappée du Suisse Tony Rominger, qui a parcouru plus de 100 km en solitaire avant d’être rattrapé.
Vendredi, les coureurs parcourront 199,4 km entre Los Angeles de San Rafael et Avila pour la 20e étape, qui comprend le passage de la dernière difficulté de première catégorie de la compétition, le col de Mijares, à 1.570 mètres d’altitude.
Classement de la 19e étape:
1. José Maria Jimenez (Esp/Banesto) les 193,3 km en 4h31’38’’
2. Daniel Clavero (Esp) à 01’’
3. Roberto Heras (Esp) m.t.
4. Pascal Richard (Sui) à 18’’
5. Laurent Jalabert (Fra) à 31’’
6. Serguei Ivanov (Rus) m.t.
7. Laurent Brochard (Fra) m.t.
8. Gianni Faresin (Ita) m.t.
9. Philippe Bordenave (Fra) m.t.
10. Felix Garcia Casas (Esp) m.t.
Classement général provisoire:
1. Alex Zulle (Sui/Once) 81h37’27’’
2. Fernando Escartin (Esp) à 2’46’’
3. Laurent Dufaux (Sui) à 3’39’’
4. Enrico Zaina (Ita) à 5’07’’
5. Roberto Heras (Esp) à 5’24’’
6. Daniel Clavero (Esp) à 6’32’’
7. Marcos Serrano (Esp) à 6’59’’
8. Laurent Jalabert (Fra) à 9’29’’
9. Gianni Faresin (Ita) à 10’51’’
10. Yvon Ledanois (Fra) à 11’22’’