Lucky Luke, 50 ans

«Lucky Luke» fête ses 50 ans mais le «lonesome cowboy» est toujours aussi fringant, monte toujours aussi bien, tire encore plus vite que son ombre et, éternel justicier, il règle maintenant ses comptes à OK Corral.
Le dernier «Lucky Luke» en date est sorti mercredi dernier. Il s’appelle «OK Corral» et on y retrouve des personnages familiers à tout amateur de western: Doc Olliday, le clan des Clanton et Wyatt Earp, en campagne électorale... tout le gratin de Tombstone.
Du mouvement en perspective avec quelques fusillades, pendaisons, lynchages et goudronnages au programme, rien de nouveau à l’ouest du Pecos et le Tombstone Epithaph continue à être le journal annonçant le plus de fusillade que n’importe quel autre «en-deçà de l’enfer»! Mais Lucky veille au grain!
C’est à la mi-juin 1947 qu’apparut dans Spirou un certain Luke le chanceux, cow- boy joufflu (il s’affinera bien vite), neveu d’Amérique conçu en Belgique, né de la plume alerte de Maurice de Bevere dit Morris, 24 ans à l’époque.
Deux ans après, paraissait le premier album, «La mine d’or de Dig Digger». Cinquante ans plus tard, voici le 78e album, «OK Corral», un record absolu autour du même personnage.
«Lucky Luke», c’est également 250 millions d’albums, traduits en 30 langues, vendus à travers le monde, 52 épisodes de dessins animés, quatre longs métrages, 56 cassettes vidéo et 200 objets dérivés représentant «Jolly Jumper», le plus beau cheval de l’Ouest, «Rantanplan», le chien le plus bête du même Ouest, les affreux «Dalton» (Joe, Jack, William et Averell dans l’ordre, qui ont existé, ainsi que leur Ma, mais qui n’étaient que trois), quelques Indiens, croque-morts, blanchisseurs chinois et autres figurines.
Tout cela doit se célébrer joyeusement. C’était prévu, mais Morris lui-même avait demandé que la date anniversaire soit fixée au 10 septembre, en souvenir de ce jour de 1947 où il a inventé le fameux dessin emblématique du «lonesome cow boy» s’éloignant vers l’ouest dans le soleil couchant, qui clôt systématiquement toutes ses aventures.
C’est donc le 10 septembre qu’est sorti «OK Corral», le 10 septembre également que le fidèle Morris – il s’est entouré de divers scénaristes de Goscinny à Vicq, de Groot et Fauche, mais toujours au service d’un seul héros – a soufflé à Paris les 50 bougies d’un gâteau anniversaire.

Carte
postale

C’est encore le 10 septembre que Morris s’est vu remettre une carte postale géante. Illustrée par l’auteur, elle a sillonné en juillet et août 40 villes françaises et tous les amis jeunes ou moins jeunes du cow-boy étaient invités à la signer en échange d’une attestation de participation à l’événement. La carte postale finira en apothéose en étant offerte solennellement aux organisateurs du festival d’Angoulême, qui couronna Morris comme Grand prix en 1993, lors de sa 20e édition.
Parallèlement, en novembre 1997, sortira un album anniversaire relié, recueil des sept dernières aventures publiées entre 1991 et 97. Ce sera l’occasion rêvée de retrouver Lucky Luke, et de découvrir au fil des albums quelques vrais héros historiques transposés à la Morris (Calamity Jane, Jessie James, Billy the kid, Abraham Lincoln, Buffalo Bill... ou encore Sarah Berndhart en tournée) et même d’apercevoir quelques comparses ressemblant étrangement à Gary Cooper, Alfred Hitchcock, Jean Gabin ou Louis de Funès.