Clinton en vacances : Farniente et réflexion

Aux deux tiers des vacances d’été les plus longues qu’il ait prises depuis le début de sa carrière, Bill Clinton, bourreau de travail en temps normal, l’admet: il est agréable de ne rien faire ou presque, même — ou peut-être surtout — quand on est président des Etats-Unis.
Arrivé le 17 août dans ce petit coin de paradis pour millionnaires au large des côtes du Massachusetts (nord-est) où les célébrités en tous genres sont légion — de la famille Kennedy à l’écrivain William Styron, en passant par la chanteuse Carly Simon, le metteur en scène Mike Nichols et une pléthore de grands patrons — M. Clinton s’est surtout consacré au golf, à la lecture et à faire la fête, parfois jusqu’à une heure avancée de la nuit. Et aussi… à réfléchir.
Malgré la détérioration de la situation en Bosnie et la tension au Proche-Orient, il est clair qu’il n’a pas consacré un temps démesuré aux affaires d’Etat, bien qu’il reçoive chaque matin un rapport sur les principaux événements internationaux et chaque soir un point sur les questions de politique intérieure.
Il travaille «un petit peu tous les jours mais cela n’a pas été vraiment envahissant», a résumé son porte-parole à Martha’s Vineyard, Joe Lockhart, qui rapportait les propos de M. Clinton. «Il est heureux que les choses soient restées calmes», expliquait-il.
Cela lui a fourni «beaucoup de temps pour réfléchir» à ce qui l’attend à la rentrée, poursuit M. Lockhart.
Ces trois semaines de vacances, qui doivent s’achever le 7 septembre, constituent une durée record pour M. Clinton et un cas rare aux Etats-Unis, pays où les congés d’été n’excèdent normalement pas deux semaines.
Cela lui vaut d’ailleurs de faire l’objet de plaisanteries répétées de la part de certains comiques américains.

«Il aime ça…»

Après un premier mandat au pas de charge, M. Clinton, qui a atteint le mois dernier son but principal — un accord budgétaire avec l’opposition républicaine — et qui ne peut plus être candidat en l’an 2000, a visiblement décidé de lever le pied.
«Il note qu’il y a des jours où il n’a absolument rien fait», affirme M. Lockhart. «Mieux: il aime ça».
Ces jours-là, il les passe dans la confortable résidence où il séjourne sur la côte sud de l’île, le plus souvent à jouer à des jeux de société, comme le scrabble, avec son épouse Hillary et sa fille Chelsea, de retour mercredi après une semaine passée à Washington.
Passionné de lecture, le président a déjà dévoré une demi-douzaine de livres, dont deux romans policiers. On est loin des volumes sur le budget!
Les Clinton ont aussi utilisé au moins une fois le gymnase dont est équipée leur résidence, propriété d’un promoteur immobilier de Boston qui l’a mise gratuitement à leur disposition.
L’isolement de cette ferme rénovée leur permet de faire du jogging ou d’aller à la plage loin des yeux indiscrets de la presse, du moins en général. Le contrôle étroit exercé par la Maison-Blanche sur l’accès des journalistes au couple présidentiel n’est toutefois pas totalement étanche, puisqu’elle n’a pu empêcher une photo «non autorisée» des Clinton en maillot de bain.
Comme n’importe quel couple en vacances, les Clinton feraient la cuisine eux-mêmes lorsqu’ils ne sortent pas, assure M. Lockhart. On ignore cependant qui fait la vaisselle.
L’occasion se présente de toute façon rarement, car M. Clinton n’aime rien tant que participer à des dîners en ville et faire la fête avec la crème de la société de Martha’s Vineyard, qui se bat pour l’avoir à sa table.
Lundi soir, ils ont ainsi chanté et dansé jusqu’à près d’une heure du matin au rythme des tubes des Beatles, d’Elvis ou des Everly Brothers qui ont marqué leur jeunesse. (AFP)