L'info au bout du fil

A l’époque des transmissions par satellite, de l’Internet et de la fibre optique, il pourrait paraître étonnant de revenir au bon vieux téléphone pour faire circuler de l’information. En Europe, le procédé a cours depuis bien longtemps et a même pris le label branché d’«audiotel». En gros, il s’agit pour l’usager du téléphone de composer un numéro spécifique et de se brancher ainsi sur un réseau d’information audio diffusée par une équipe de journalistes ou d’animateurs et mise à jour à intervalle régulier. Le service est bien entendu payant et vient s’ajouter à la facture mensuelle ou trimestrielle de l’abonné.
Depuis quelques semaines, le Liban est devenu le premier pays du Moyen-Orient à disposer d’un tel service. Limité pour l’instant au système GSM du réseau cellulaire, ce service est appelé à s’étendre au réseau fixe du téléphone.
Deux numéros magiques: 1414 et 1418. Rapidement pianotés sur un téléphone portable, ils donnent immédiatement accès à une information variée, allant du politique à l’économique en passant par les informations générales, la météo et jusqu’à l’horoscope.
Le premier numéro donne à l’usager une idée sur l’ensemble du bulletin, une sorte de «page des titres». Le second, comprenant un service en trois langues (arabe, français et anglais), développe les détails des différentes informations. Pour les plus pressés, une simple pression sur une touche spécifique leur permettra de basculer sur un compte-rendu ciblé: informations locales, régionales ou internationales. Une espèce de journal audio «à la carte».
Le service comprend également des informations d’ordre pratique, comme la météo, une revue de presse quotidienne où «L’Orient-Le Jour» figure en bonne place, ainsi qu’un aperçu sur l’état des routes et du trafic automobile régulièrement mis à jour. Un autre service permettant de renseigner l’usager sur les films en salle et les restaurants les plus en vue est en cours de préparation.
Ce système a été mis en place au Liban par la société Call Moyen-Orient, filiale de Call France, premier opérateur européen en matière d’audiotel. Dans cette entreprise, Call Moyen-Orient a pris pour partenaires l’Agence France Presse qui lui assure la couverture mondiale, ainsi que Cellis et LibanCell, les deux sociétés privées chargées de l’exploitation du réseau GSM sur le territoire national.
L’information, la politique, l’économie, c’est bien. Mais encore faut-il y ajouter une touche de loisir pour appâter l’usager. C’est pourquoi le système audiotel permettra la mise en place prochaine d’une «connexion télé», ouvrant ainsi la voie aux jeux télévisés interactifs, aux sondages en direct et aux statistiques d’audimat.
De quoi rendre encore plus fébriles les fanas du portable...