Levée du blocus de Ramallah et Hébron

L’armée israélienne a levé hier le blocus de deux nouvelles villes autonomes palestiniennes de Cisjordanie, Ramallah et Hébron, a annoncé un porte-parole militaire.

Cette décision est intervenue juste après le départ de la région de l’émissaire américain, Dennis Ross, qui avait prédit un allégement des sanctions israéliennes à l’encontre des Palestiniens.
Le blocus reste maintenu uniquement sur la localité de Behtléem et des villages des environs de Jérusalem-Est, a indiqué le porte-parole.
Les militaires israéliens ont effectivement levé les barrages à l’entrée de la zone sous contrôle palestinien de Hébron, a constaté un journaliste.
La levée du blocus militaire doit permettre aux Palestiniens de circuler librement en Cisjordanie, sauf pour entrer ou sortir des secteurs où il est maintenu.
En revanche, Israël continue à interdire l’entrée de son territoire aux Palestiniens ce qui réduit au chômage près de 100.000 travailleurs, dont 65.000 disposaient d’un permis et les autres étaient employés au noir.
Le blocage des villes de Jénine, Tulkarem et Qalqiliya (nord de la Cisjordanie) avait été levé dimanche dernier suivant celui de Naplouse et Jéricho, le 8 août.
Ces mesures coercitives avaient été prises à la suite du double attentat — suicide qui avait fait seize morts le 30 juillet à Jérusalem, dont deux kamikazes non identifiés. Israël les avait imposées pour inciter l’Autorité palestinienne à lutter efficacement contre le terrorisme.
M. Arafat avait qualifié ces mesures de «déclaration de guerre ».
Par ailleurs, les forces de sécurité israéliennes ont arrêté hier avant l’aube sept Palestiniens soupçonnés d’appartenir à des groupes islamistes radicaux, a-t-on appris de source militaire.
Près de 250 Palestiniens ont été arrêtés depuis le double attentat-suicide, imputé par Israël au mouvement de Résistance islamiste Hamas.

Ross rassure
l’Etat hébreu

Sur le plan diplomatique, le médiateur américain Dennis Ross a assuré Israël, avant de regagner Washington, que la politique de l’administration américaine était «inchangée», apprend-on auprès de la présidence du conseil à Jérusalem.
Lors d’un entretien téléphonique avec le secrétaire général du gouvernement Danny Naveh, l’émissaire américain a assuré ses interlocuteurs qu’une venue du secrétaire d’Etat, Mme Madeleine Albright, n’annoncerait pas un changement de politique des Etats-Unis qui sont le principal soutien d’Israël sur la scène internationale.
M. Ross a estimé en outre être parvenu à «amorcer une coopération sécuritaire» entre Israël et l’Autorité palestinienne.
«Il reste encore à voir si ce début aura des conséquences concrètes», a ajouté le médiateur.
Selon la radio publique israélienne, il a réitéré la demande qu’Israël lève les sanctions à l’encontre des Palestiniens et en particulier rembourse à l’Autorité palestinienne les sommes dues.
Mme Albright est attendue en Israël au début du mois de septembre. Elle a cependant indiqué qu’elle attendait des résultats concrets des discussions avant de décider si elle effectuerait dans les prochaines semaines son premier voyage dans la région. (AFP)