Amélioration de la situation économique à Chypre

La situation économique va s’améliorer dans la partie sud de Chypre si aucun problème politique ne vient la perturber, a affirmé lundi le ministre des Finances.
Dans des déclarations à la presse, le ministre Christodoulos Christodoulou a indiqué que la croissance économique «a été de 2% en 1996 et devrait atteindre environ 3% en 1997».
«Le taux de chômage devrait se situer entre 3,3 et 3,4% de la population active en 1997 et l’inflation à 3,5%», a-t-il ajouté.
Quant à la dette publique, M. Christodoulou a indiqué, sans fournir de montant, qu’elle «sera de 54% du Produit intérieur brut (PIB), soit moins que le plafond fixé par le Traité de Maastricht (60%)».
Concernant le secteur du tourisme, qui est une des principales ressources de l’île, le ministre des Finances a indiqué qu’il «se rétablissait et certaines indications montrent que les trois ou quatre prochains moins seront meilleurs que les mois correspondants de l’année dernière».
M. Christodoulou a déclaré, en outre, que «la libéralisation du système financier chypriote serait terminée avant mars 1998», soit peu après le début des négociations sur l’accession de Chypre à l’Union européenne au début de l’année prochaine.
Le système économique chypriote est semi-dirigiste, avec un contrôle partiel des changes, une politique protectionniste de la production et du commerce locaux, ainsi qu’une forte taxation de certains produits importés.
Le gouverneur de la Banque centrale chypriote, Afxentis Afxentiou, avait indiqué, le 4 juillet, que la croissance économique à Chypre avait baissé de plus de 4% en 1996 (6% en 1995) en raison notamment d’une baisse de la consommation locale et d’une mauvaise performance du tourisme.
En conséquence, avait-il ajouté, le déficit budgétaire a représenté 3,4% du PIB en 1996, contre 1% en 1995. (AFP)