Les grands rendez-vous du week-end

Deux titres décernés seulement pour la journée inaugurale de compétition, samedi: ceux du 20 km marche et du poids masculin.

Au poids, l’Américain John Godina est encore un prétendant en 1997. Mais son compatriote Randy Barnes, recordman du monde (23,12 m) est le favori logique.
Tenant du titre: John Godina (USA)
Record du monde: Randy Barnes (USA), 23,12 m le 20 mai 1990
Engagés: les meilleurs performers en 1997:
Randy Barnes 22,03 m
Kevin Toth (USA) 21,78
John Godina 21,68
Au 20 km marche, l’Equatorien Jefferson Perez, médaille d’or à Atlanta, a les moyens de succéder à l’Italien Michele Didoni, à plus de trois minutes des meilleurs temps des engagés. Mais la lutte sera rude pour le titre.
Tenant du titre: Michele Didoni (Ita)
Record du monde: Bernardo Segura (Mex) 1h 17 min 25 sec le 7 mai 1994
Engagés: les meilleurs temps en 1997:
Jefferson Perez (Equ) 1h18’24”
Daniel Garcia (Mex) 1h18’27”
Ilya Markov (Rus) 1h18’30”
Cette première journée verra aussi l’entrée des stars du 100 m (éliminatoires) avant les finales dimanche.
100 m messieurs: le Trinitéen Ato Boldon, meilleur performer de l’année (9”89), l’Américain Maurice Greene (9”90), le Namibien Frankie Fredericks (9”91), les Américains Mike Marsh (9”97) et Tim Montgomery (9”92) et le Canadien Donovan Bailey (9”94), tenant du titre, champion olympique et recordman du monde (9”84) doivent dominer le lot.
100 m dames: l’Américaine Marion Jones (10”90 cette année) et la Jamaïcaine Merlene Ottey (10”96) semblent les mieux placées pour succéder à l’Américaine Gwen Torrence, forfait de dernière heure. La Française Christine Arron, troisième temps des engagées en 1997 (11”03) sera à surveiller.
Une autre absente de marque: Gail Devers (USA), victorieuse en 1993, et médaille d’or à Atlanta, non qualifiée.
Dimanche, trois finales au programme: le 100 m messieurs et dames et le marteau.
Comme toujours, une soirée électrique avec les hommes et les femmes les plus rapides du monde.
100 m messieurs: un grand nom s’impose: le Canadien Donovan Bailey mais sera-t-il au rendez-vous comme aux Mondiaux de Goeteborg en 1995 et à Atltanta l’an dernier? Les temps de l’année plaident en faveur de l’ambitieux Trinitéen Ato Boldon (9”89).
Tenant du titre: Donovan Bailey (Can)
Record du monde: Donovan Bailey, 9”84 le 27 juillet 1996
Engagés: les meilleurs temps en 1997:
Ato Boldon (Tri) 9”89
Maurice Greene (USA) 9”90
Frankie Fredericks (Nam) 9”91
100 m dames: L’Américaine Marion Jones ou la Jamaïcaine Merlene Ottey pour un premier titre sur cette distance?
Tenante du titre: Gwen Torrence (USA)
Record du monde: Florence Griffith-Joyner (USA) 10”49 le 17 juillet 1988
Engagées: meilleurs temps en 1997:
Marion Jones (USA) 10”90
Merlene Ottey (Jam) 10”96
Christine Arron (Fra) 11”03
Marteau: Andrey Abduvaliev (Ouzbekistan) à la conquête d’un troisième titre consécutif.
Record du monde: Yuri Sedykh (Rus) 86,74 le 30 août 1986
Engagés: meilleures performances en 1997
Heinz Weis (All) 83,04 m
Balazs Kiss (Hon) 82,90
Andrey Abduvaliev (Ouz) 82,66. (AFP)