Les lions sont lâchés

Des lions terrorisent une région au Sud de Dar-es-Salaam depuis un an, bouleversant les activités agricoles et contraignant les habitants à rester enfermés chez eux presque tous les jours.
Les villageois de Mkuranga, situé à 35 kilomètres de la capitale tanzanienne, ne peuvent plus sortir pour aller travailler dans leurs plantations de petits pois et d’ananas, de peur d’être attaqués par les lions.
Selon les villageois, le seul endroit sûr est leur maison, où ils se sentent protégés des attaques des lions qui ont fait 15 morts depuis un an.
«Nous courons un grand danger et nous ne nous sentons pas en sécurité. Vous ne pouvez pas sortir après le coucher du soleil de peur de servir de repas aux lions», s’est plaint Ramadhani Athumani, 50 ans, qui traquait ces fauves avec d’autres villageois le week-end dernier quand trois d’entre-eux leur ont sauté dessus.
«Nous avons été pris par surprise. Deux de mes collègues ont été blessés, mais nous avons réussi à tuer deux lions et le troisième s’est enfui», a raconté M. Athumani depuis son lit d’hôpital.


Menace de famine

Selon des informations reçues à Dar-es-Salaam, les villageois se sont organisés eux-mêmes pour lancer une battue destinée à traquer et tuer les lions, après que le gouvernement fut resté sourd à leurs appels à l’aide.
«Nous ne savons pas quelle solution le gouvernement peut apporter à notre problème. Nous ne sommes pas seulement terrorisés par les lions, mais la faim frappe aussi à notre porte, parce que personne ne travaille et que les gens ont peur de parcourir de longues distances», déclarait récemment un villageois.
Des responsables de la faune ont expliqué que les lions viennent à Nkuranga, en provenance de la réserve voisine de Selous Game, pour échapper aux inondations dans leur région d’origine et pour trouver du gibier pour se nourrir.
Leurs attaques se sont faites plus fréquentes depuis peu. Leur dernière victime a été un garçon de 12 ans, attaqué et tué par un lion à l’extérieur de sa maison samedi soir.
Le ministre des Ressources naturelles et du Tourisme, Zakia Meghji, a déclaré à l’Assemblée nationale siégeant dans la ville de Dodoma (centre) la semaine dernière, que son ministère avait déployé plusieurs gardes-chasse pour traquer les lions, mais selon les informations parvenues dans la capitale tanzanienne, aucun d’entre-eux n’a été vu dans la zone.
«Nous n’avons vu aucun garde-chasse. C’est pour cela que nous avons décidé avec les villageois qui possèdent des fusils de chasse d’organiser une battue contre les fauves», a rétorqué M. Athumani.
La région de Mkuranga a attiré en de nombreuses occasions les lions et les léopards, qui sortent de la réserve toute proche de Selous Game, la plus grande de Tanzanie, à la recherche de nourriture. (AFP)