Une femme sur le dos

Un nouveau record du «port d’épouse» est tombé en Finlande grâce à un mari costaud qui a parcouru 236 mètres avec sa femme sur le dos en une minute et cinq secondes.
Jouni Jussila, un ouvrier de l’industrie pétrolière, âgé de 29 ans, et sa femme Tijna ont gagné 45 litres de bière — l’équivalent du poids de celle-ci — en remportant le titre pour la deuxième année consécutive au championnt du monde de Sonkajarvi.
«Si la femme se met à rigoler, c’est fichu», avait expliqué Tijna aux journalistes avant le début de la course.
Une foule de 5.500 personnes était venue applaudir, et encourager en hurlant au rythme de la «ola» les trente couples qui participaient à cette compétition unique en son genre.
Le but est de soulever sa compagne et de franchir une série d’obstacles dans la cour d’une école. Le règlement reste quand même souple, le couple n’ayant pas besoin d’être marié, du moment que la femme a plus de 17 ans. Celle-ci n’a qu’une obligation, elle doit porter un casque antichute.
Chacun a le droit d’adopter la méthode qui lui convient le mieux pour hisser sa partenaire: sur le dos, dans les bras, façon pompierou sur les épaules.

Légende
locale

Cette année, un seul homme a succombé au poids de sa compagne au cours du parcours semé d’embûches. Il faut notamment traverser une piscine remplie d’eau à hauteur de poitrine, et passer au-dessus de deux tourniquets en bois.
La compétition, inaugurée en 1991, est ouverte depuis l’année dernière aux concurrents de tous les pays.
Des Allemands, des Suisses et des Estoniens ont tenté leur chance, mais les nouveaux arrivants ont souvent payé le prix de leur manque d’expérience. Certains ont plongé la tête la première dans le bassin alors que d’autres ont reçu 15 secondes de pénalité pour avoir lâché leur femme en cours de route.
Les villageois de Sonkajarvi et les concurrents étaient tous unanimes pour défendre le championnat contre ceux qui ne le jugent pas très «politiquement correct».
«Il faut un peu de folie dans la vie», s’est écrié un spectateur venu de Helsinki.
L’idée de la compétition s’inspire d’une légende locale, affirment les organisateurs. Elle a été lancée après la découverte d’un conte du XIXe siècle dont le héros est Ronkainen le voleur.
D’après la légende, ce chef de bande faisait passer un test à tous ceux qui désiraient s’enrôler dans son gang. Il les obligeait à porter un sac de grains ou un cochon vivant lors d’une course similaire.
D’autres villageois se réfèrent à une tradition tribale plus ancienne: voler la femme d’un autre homme. (Reuter)