Jeux de Sydney

SYDNEY, 20 Juin (AFP). — Le comité d’organisation des Jeux olympiques de Sydney (SOCOG) de l’an 2000 a décidé vendredi de geler les négociations avec les parraineurs en raison du différend qui oppose le gouvernement et les hôteliers concernant la taxe sur les lits d’hôtels.
Le premier ministre de la Nouvelle Galles du Sud, Bob Carr, et le président du comité d’organisation des jeux, Michael Knight, ont indiqué à la presse que le SOCOG ne pouvait pas signer de contrat avec des parraineurs tant que cette affaire ne serait pas réglée.
«Nous avons des contrats pour 600 millions dollars australiens (450 millions de dollars américains) non encore signés. Et même si la moitié a été négociée nous ne pouvons rien signer si nous ne pouvons pas garantir des chambres» a déclaré M. Knight avant d’ajouter: «Le SOCOG ne peut prendre position mais il est clair qu’il est pris en sandwich dans cette affaire».
Le président du SOCOG a demandé la constitution d’un comité de quatre personnes pour aider à résoudre ce problème.
Les compagnies hôtelières et les tours-operators sont en colère après la décision prise par le gouvernement, le mois dernier, de prélever une taxe de 10% sur les lits d’hôtels qui rapporterait quelque 50 millions de dollars américains par an.
Les hôteliers ont interrompu les négociations avec le SOCOG sur le prix des chambres et les réservations pour les 17.000 lits qui seront utilisés durant les jeux.
Selon une étude, une telle taxe provoquerait une baisse des réservations de 8,6% par an, l’équivalent de 225.000 chambres.