AMSTERDAM, 18 Juin (Reuter). — Le président Jacques Chirac a jugé mercredi que les conclusions du sommet européen d’Amsterdam étaient raisonnables et permettraient aux Quinze de tenir leurs engagements sur l’euro et l’élargissement.
«Au total, c’est un pas raisonnable qui nous met en mesure de commencer l’élargissement de la communauté et de tenir nos engagements en ce qui concerne l’euro. Les ‘n’y a qu’à’, ça ne marche pas bien», a-t-il déclaré au cours d’une conférence de presse.
«Raisonnable, c’est bien le mot qui convient pour une affaire comme l’Europe qui doit avancer avec détermination, mais aussi prudence. Raisonnable est un mot honorable pour un travail sérieux», a-t-il ajouté.
Le Conseil européen s’est conclu tard dans la nuit de mardi à mercredi, ce qui, a dit le chef de l’Etat français, lui «a rappelé un peu les marathons agricoles dans les années 70».
«On est tout de même extrêmement frappé de voir les progrès qui ont été faits en 20 ans, c’est extraordinaire comme approfondissement de cette idée européenne en très peu de temps finalement», a-t-il ajouté.
Jacques Chirac a reconnu que «dans certains domaines», il était «un peu frustré», mais il a souligné que son expérience des affaires européennes l’avait convaincu «qu’il ne fallait pas confondre hâte et précipitation».
«Tout ce que l’on peut dire sur les ambitions à réaliser tout de suite, je crois qu’il faut se méfier de cela comme de la peste», a-t-il affirmé.
Ainsi a-t-il souligné que sur le nombre de membres de la commission européenne, que la France souhaitait initialement limité à 10 ou 12 puis plafonné à 20, et dont la composition a été finalement reportée, le chef de l’Etat français a estimé qu’il fallait procéder par «étapes».
«On a fait beaucoup de choses que plusieurs de nos collègues ont trouvées insuffisantes. Mais ça, c’est de la théorie. Ce qui est important c’est qu’on a progressé», a-t-il dit.
Le premier ministre Lionnel Jospin qui participait à cette conférence de presse a été interrogé sur l’impression qu’il tirait de ce premier sommet européen. «Ça m’a rappelé d’autres nuits, et au bout du compte, à un moment ou à un autre, ça débouche», a-t-il dit, se remémorant sans doute les congrès socialistes.


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