Fin de la visite en Syrie d'une délégation irakienne

DAMAS, 18 Juin (AFP). — Une délégation de l’Union irakienne des chambres de commerce, a quitté Damas mercredi à l’issue d’une visite de cinq jours en Syrie, la première du genre depuis quinze ans.
Dans une déclaration à l’agence SANA, le chef de la délégation Zouheir Abdel Ghafour Younès a exprimé l’espoir que «les échanges de délégations entre les deux pays se poursuivent et permettent une reprise des relations économiques et commerciales» bilatérales.
Le président de l’Union syrienne des chambres de commerce Rateb Challah a accompagné la délégation irakienne jusqu’au point de passage Tanaf, à 300 kilomètres au nord est de Damas, selon l’agence SANA.
Les relations entre la Syrie et l’Irak, gouvernés par deux branches rivales du parti Baas, sont rompues depuis 1980 et la frontière commune fermée depuis 1982. Les deux pays ont décidé début juin de la rouvrir devant les hommes d’affaires et les marchandises.
Les entretiens des hommes d’affaires irakiens en Syrie visaient à «développer un mécanisme (d’échange) commercial dans le cadre de l’accord de l’ONU» dit «pétrole contre nourriture», qui permet à Bagdad, soumis à un embargo depuis 1990, d’exporter des quantités limitées de pétrole pour importer des médicaments et des produits alimentaires sous contrôle de l’ONU.
M. Younès et la délégation qui l’accompagne ont été reçus en Syrie par les ministres de l’Economie, des Transports et de la Santé. Ils se sont rendus à Alep (nord) et dans les ports syriens de Lattaquié et Tartous, qui pourraient servir de point de transit aux marchandises destinées à l’Irak.
L’Irak avait signé début juin à Bagdad ses premiers contrats avec la Syrie, pour l’achat de produits alimentaires, de médicaments et de détergents.