Ryad va augmenter ses exportations pétrolières vers la Chine

RYAD, 11 Juin (AFP). — Le groupe pétrolier étatique séoudien Saudi Arabian Oil Company (Saudi Aramco) a annoncé mercredi avoir signé une lettre d’intention prévoyant l’augmentation des ventes séoudiennes de brut à la Chine.
L’accord signé mardi à Dahran, dans l’est séoudien, avec la compagnie de raffinage étatique chinoise China Petrochemical Corp. (SINOPEC) prévoit également «d’étudier la possibilité d’une participation (de l’Arabie Séoudite) dans des entreprises conjointes de raffinage et de distribution pétrolière en Chine», a ajouté la Saudi Aramco dans un communiqué.
«La lettre d’intention reflète la détermination de la Saudi Aramco d’élargir sa base en tant que compagnie pétrolière internationale totalement intégrée», depuis la production, jusqu’à l’exportation et la distribution, a déclaré le président de la compagnie séoudienne Abdallah S. Ju’mah, cité par le communiqué.
«Ceci signifie que la Saudi Aramco prévoit d’augmenter ses exportations» vers la Chine, a indiqué à l’AFP une source de la Saudi Aramco.
L’accord ne donne pas de détails sur les exportations envisagées, mais M. Sheng Huaren, président de la SINOPEC qui a signé l’accord avec la Saudi Aramco, avait indiqué vendredi qu’elles commenceraient dès 1997.
M. Sheng avait également indiqué que les deux pays prévoyaient de construire une raffinerie d’une capacité de 200.000 barils par jour (b/j) en Chine, et la modernisation de cinq autres.
La SINOPEC, qui gère 38 raffineries en Chine, avait indiqué le 8 juin dernier que les importations de brut de ce pays allaient doubler vers l’an 2000, pour atteindre un million b/j.
La Chine importe actuellement près de 30.000 b/j du royaume séoudien, le plus important producteur mondial de pétrole avec un quota OPEP de 8 millions b/j.
L’Arabie Séoudite prévoit une forte croissance des besoins pétroliers de l’Asie dans la prochaine décennie et veut accroître sa participation dans le secteur du raffinage de cette région afin d’élargir les débouchés de son brut, exporté actuellement à raison de plus de 6 millions b/j.
La Saudi Aramco participe déjà dans la raffinerie de Thalin, dans le nord-est de la Chine, ainsi que dans des entreprises de raffinage en Corée du sud, aux Philippines, aux Etats-Unis et en Grèce, et mène actuellement des négociations pour entrer dans le capital du raffineur portugais Petrogal.