Hong Kong : attente, réalisme et sang-froid à J moins 22

HONG-KONG, 9 Juin (Reuter). – A J moins 22, les habitants de Hong-Kong font preuve d’un réalisme et d’un sang-froid remarquables devant un avenir incertain, et même si beaucoup craignent pour leur liberté, les signes d’anxiété restent ténus.
Plus de 50.000 Hongkongais – riches et pauvres, jeunes et vieux – ont toutefois défié ouvertement Pékin la semaine dernière pour une veillée à la mémoire des étudiants de la place Tiananmen écrasés en 1989 par les chars de l’Armée populaire de libération (APL).
Mais la manifestation est restée digne et pacifique, contrairement à il y a huit ans lorsque plus d’un million d’habitants de la dernière colonie britannique d’Asie avaient dénoncé les «bouchers de Pékin», brûlé les effigies des dirigeants communistes et piétiné des drapeaux rouges.
Pour le politologue Michael Yahuda, de la London School of Economies, l’irruption de la Chine comme acteur majeur sur la scène internationale se jugera à l’aune de la transition à Hong-Kong à partir du 30 juin à minuit.
Le fait que tant de Hongkongais aient défié tranquillement mais fermement les autorités de Pékin en défilant le soir du 4 juin montre que le régime communiste aura du mal à intégrer une population aussi sûre d’elle et effrontée.
Hong-Kong, figure emblématique d’un capitalisme flamboyant, a eu, il est vrai, treize ans pour préparer et examiner sous toutes les coutures la perspective du retour dans le giron chinois.
Les plus pessimistes ont déjà fait leurs valises – on les a surnommés ici, par dérision, les «yacht people». Entre 250.000 et 500.000 se sont installés principalement au Canada et en Australie, beaucoup d’ailleurs dans les années qui ont suivi la répression du «printemps de Pékin». Les plus prudents ont aujourd’hui bourré leurs coffres-forts et réparti judicieusement leurs avoirs sur plusieurs marchés.

Climat positif

Les jeux étant faits, il règne aujourd’hui à Hong-Kong un climat d’attente plutôt positif, empreint d’une certaine philosophie.
«La population de Hong-Kong (6,4 millions d’habitants) est plutôt contente de son sort et se satisfait de la manière dont elle est gouvernée», estime Michael DeGolyer, de l’université baptiste de la colonie.
Cette dernière souhaite faire passer le message suivant: la Chine doit montrer qu’il n’y aura pas de rupture et respecter ses engagements contenus dans le traité sino-britannique de 1984 laissant à Hong-Kong la capitaliste le soin de se gérer elle-même.
Et il semblerait que ce message et la méthode – prendre des gants pour tout ce qui touche à l’ancienne colonie britannique, qui aura statut le 1er juillet de «Région administrative spéciale» (RAS) au sein de la République populaire de Chine – aient été reçus cinq sur cinq par les généraux de l’APL.
«Tiananmen constitue un obstacle que l’APL doit surmonter», estimait récemment le dernier commandant militaire de la colonie, le général britannique Bryan Dutton.
Cet officier se refuse naturellement à prévoir les évènements après le 30 juin – «Ce sera du ressort des Chinois», dit-il prudemment – mais il n’hésite pas à louer le sens de la diplomatie et le professionnalisme dont a fait preuve l’avant-garde de la garnison chinoise présente à Hong-Kong depuis quelques semaines.