Athlétisme Réunion de Hengelo MPM des deux miles pour Gebreselassie (photo)

HENGELO (Pays-Bas), 1er Juin (AFP). — L’Ethiopien Hailé Gébrésélassié a battu la meilleure performance mondiale des 2 miles (3216m) en 8 min 01 sec 08/100, samedi lors de la réunion d’athlétisme de Hengelo, mais cela n’a pas été suffisant pour lui permettre de décrocher le million de dollars promis à celui qui l’emportait en moins de huit minutes.
Le Marocain Hicham el-Guerrouj s’est pour sa part illustré sur 1500m en établissant la meilleure performance mondiale de l’année en 3 min 29 sec 51/100, imité par la Kenyane Lydia Cheromei sur 3000m en 8 min 38 sec 86/100.
Gébrésélassié a donc échoué de peu dans son défi qui l’opposait à l’Algérien Noureddine Morceli, mis sur pied par un des principaux commanditaires de la Fédération internationale (IAAF) et qui offrait un montant d’un million de dollars au vainqueur à condition que ce dernier réalise moins de huit minutes, un temps inférieur à l’ex-meilleure performance mondiale du Kenyan Daniel Komen (8 min 03 sec 54/100), établie le 14 juillet 1996 à Lappeeranta (Finlande).
Mais le duel attendu entre l’Ethiopien, double champion du monde et champion olympique du 10.000m et détenteur des records du monde de cette dernière distance et du 5000m, et l’Algérien Noureddine Morceli, triple champion du monde et champion olympique sur 1500m et détenteur des records du monde du 1500m, du mile et du 2.000m, n’aura finalement pas eu lieu.
Morceli, souffrant depuis son arrivée aux Pays-Bas, s’est rapidement laissé distancer avant d’abandonner.
Outre ce duel, le Britannique Linford Christie, 37 ans, qui devrait mettre un terme à sa carrière lors de la Coupe d’Europe à Munich, en Allemagne, les 21 et 22 juin, a remporté le 100m devant le Jamaïcain Michael Green, en 10 sec 23/100. Les organisateurs ont dû recourir à la photo finish pour départager les deux coureurs.
Enfin, chez les dames, l’Américaine Kim Batten a confirmé sa suprématie sur 400m haies. La championne du monde, vice-championne olympique et détentrice du record du monde de la distance, l’a en effet emporté facilement en 54 sec 41/100.

Deux miles: déclarations

• Haïlé Gébrésélassié (Eth/1er): «Si je suis déçu? Mais non, même si vous n’allez pas me croire. Je m’estime plus heureux avec ma nouvelle meilleure performance mondiale qu’avec un million de dollars... que je peux encore aller chercher un jour. La course a débuté sur un rythme trop lent et une fois seul, j’ai dû faire face à un vent trop fort. J’estime que cela m’a coûté 3 à 4 secondes. Je ne cours en tous cas plus de deux miles cette saison. Mon but est désormais de battre le record du monde du 10.000m à la réunion internationale d’Oslo le 4 juillet prochain».
• Noureddine Morceli (Alg/abandon): «Je ne sais pas ce qui m’est arrivé. Revenu d’un stage à Albuquerque (Etats-Unis) voici trois jours, j’ai probablement mal encaissé le décalage horaire d’environ neuf heures. Depuis mon arrivée aux Pays-Bas, je ne me sentais en tous cas pas bien dans mon corps mais j’ignore quelle est la source de ce problème. Je pars consulter mon médecin en Suisse avant de prendre trois semaines de repos. Hengelo constituait ma première grande course de la saison et je croyais être fin prêt. C’est la dure loi du sport, ce qui prouve qu’on ne peut programmer son corps comme on l’entend, surtout moi qui cours depuis tant d’années. Je ne sais pas encore si je m’alignerai sur 1500m ou 5.000m aux championnats du monde, à Athènes».
• Jos Hermens (P-B, manager de Gébrésélassié): «Je suis très déçu car j’ai bâti toute la réunion sur ce défi entre ces deux grands champions, duel qui n’a jamais eu lieu».
Voici les principaux résultats de la réunion d’athlétisme de Hengelo, comptant pour le Grand Prix IAAF II:
400m haies dames (GP):
1. Kim Batten (USA) 54’’41
2. Nezha Bidouane (Mar) 55’’12
100m dames (vd: - 0,3m/s):
1. Endurance Ojokotu (Nga) 11’’31
Disque messieurs (GP):
1. Lars Riedel (All) 65,98m
Perche messieurs:
1. Scott Huffman (USA) 5,60m
100 messieurs (vd: - 1,9m/s):
1. Linford Christie (G-B) 10’’23
2. Michael Green (Jam) 10’’23
3. Osmond Ezinwa (Nga) 10’’26
4. Tim Montgomery (USA) 10’’26
Poids dames (GP):
1. Astrid Kumbernuss (All) 20,86m
800m dames:
1. Elena Afanassieva (Rus) 1’59’’80
2. Laetitia Vriesde (Sur) 1’59’’88
Hauteur messieurs:
1. Steinar Hoen (Nor) 2,27m
3000m dames:
1. Lydia Cheromei (Ken) 8’38’’86
...
5. Zahra Ouaziz (Mar) 8’46’’56
6. Ayelech Worku (Eth) 8’56’’16
800m messieurs (GP):
1. Vincent Malakwen (Ken) 1’44’’70
2. Robert Chirchir (Ken)1’44’’85
3000m steeple messieurs (GP):
1. Hicham Bouaouiche (Mar) 8’17’’27
2. Bernard Barmasai (Ken) 8’17’’50
3. Julius Chelule (Ken) 8’19’’82
4. Abdelaziz Sahere (Mar) 8’21’’56
5. Patrick Sang (Ken) 8’21’’79
6. Brahim Boulami (Mar) 8’24’’36
Disque dames:
1. Franka Dietzch (All) 64,56m
1500m dames (GP):
1. Kutre Dulecha (Eth) 4’05’’67
2. Lidia Chojecka (Pol) 4’05’’74
3. Gete Wami (Eth) 4’07’’50
4. Nouri Meran (Alg) 4’07’’69
10.000m messieurs:
1. Assefa Mezgebu (Eth) 27’25’’01
2. Jon Brown (G-B) 27’27’’41
3. Habte Jifar (Eth) 27’30’’26
4. Said Berrioui (Mar) 27’35’’34
5. Hendrik Ramaala (Af.S) 27’36’’30
2 miles messieurs:
1. Haïlé Gébrésélassié (Eth) 8’01’’08 (mpm)
(ancienne mpm: 8’03’’54 par le Kenyan Daniel Komen
le 14/7/96 à Lappeeranta, Finlande)
2. Philip Mosima (Ken) 8’14’’45
3. Mohammed Mourhit (Bel) 8’14’’88
4. Fita Bayesa (Eth) 8’16’’84
...
6. Amed Krama (Alg) 8’36’’90
Abdelicrim Benzai (Alg) et Noureddine Morceli (Alg) n’ont pas terminé.
1500m messieurs:
1. Hicham el-Guerrouj (Mar) 3’29’’51
2. Laban Rotich (Ken) 3’32’’91
3. Ali Hakimi (Tun) 3’33’’59
4. Rudiger Stenzel (All) 3’33’’81.