Les 16 dirigeants de l'alliance atlantique et la Russie signent l'acte fondateur

PARIS, 27 Mai (Reuter). — Les 16 dirigeants de l’Alliance atlantique et le président russe Boris Eltsine ont signé mardi à Paris l’«Acte fondateur» qui régira désormais les relations OTAN-Russie, tirant un trait définitif sur la guerre froide.

Accueillis un par un et en grande pompe par le président Jacques Chirac sur le perron de l’Elysée entre deux haies de Gardes républicains, les 17 dirigeants se sont ensuite rendus dans la salle des fêtes du palais pour entamer la cérémonie.

«Aujourd’hui, nous bâtissons la paix, a déclaré le locataire des lieux lors de son intervention. Nous tournerons la page d’un demi-siècle d’incompréhension, de confrontation, de division sur notre continent».

L’«Acte fondateur sur les relations, la coopération et la sécurité entre la Fédération de Russie et l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord» permettra à l’OTAN de s’élargir à plusieurs pays de l’Est dès la mi-1999, grâce aux garanties données que la nouvelle Alliance ne menacera pas la Russie.

L’OTAN s’est notamment engagée à ne pas installer d’armes nucléaires ou de troupes de combat sur le territoire de ses nouveaux membres et un «Conseil conjoint permanent» OTAN-Russie sera créé pour débattre de tous les problèmes de sécurité.

«L’accord de Paris ne déplace pas la ligne de fracture de Yalta, a ajouté Jacques Chirac. Il l’efface définitivement».

«Cet Acte préserve l’Europe et le monde d’une nouvelle confrontation», a renchéri un Boris Eltsine tout sourire, qui a fait mine de torturer son stylo avant de signer.

Toute la cérémonie avait à l’évidence été organisée pour démontrer à la Russie qu’elle reste traitée en grande puissance, même si l’OTAN compte s’élargir en dépit de l’opposition russe.
Une chance de réussir
«La Russie a toujours une attitude négative en ce qui concerne les plans d’élargissement de l’OTAN», a rappelé Boris Eltsine, tout en soulignant que l’Acte permettait de «tenir compte de nos préoccupations légitimes».
Si Jacques Chirac a ouvert la cérémonie par un discours qui devait durer huit minutes selon un protocole réglé comme du papier à musique, Boris Eltsine, qui le suivait, s’était vu attribuer dix minutes pour son intervention.
«C’est plus que pour n’importe qui», a fièrement précisé le porte-parole du Kremlin, Serguei Yastrjembski.
«J’apprécie très hautement cet événement», a renchéri le président russe, apparemment en grande forme.
La Russie, qui exigeait un document juridiquement contraignant ratifié par tous les Parlements nationaux, n’a pu obtenir gain de cause et l’OTAN a offert en compensation une signature au plus haut niveau afin de donner force à l’Acte.
Le secrétaire général de l’OTAN, Javier Solana, a quant à lui souligné l’importance de l’événement, qui ne constitue selon lui que «le début (d’un) nouveau chapitre de la sécurité».
«La fin en reste ouverte et dépendra de nous, de notre imagination, de notre aptitude à nous prendre mutuellement au sérieux et de notre capacité à nous faire confiance».
Boris Eltsine a lui aussi estimé que, si les garanties données à la Russie étaient importantes, il fallait aussi donner vie aux mécanismes de coopération créés à Paris.
«Aujourd’hui, nous avons une chance de réussir», a-t-il dit en demandant que le Conseil conjoint se réunisse aussi rapidement que possible.