Enchères très chères

NEW YORK, 22 Mai (QAFP). – Une huile de Klimt au prix record de presque 15 millions de dollars et un pastel de Degas à plus de 11 millions ont créé l’évènement lors d’une première soirée d’enchères d’art impressionniste et moderne en dents de scie chez Sotheby’s.
Au total, la vente a réalisé 81.305.000 dollars, pour une estimation comprise entre 76 et 99 millions, et 16 des 66 lots n’ont pas trouvé preneur.
La vente a démarré péniblement, la plupart des invendus se trouvant dans le premier tiers, et n’a pas trouvé son rythme, en dépit de quelque temps forts.
Traditionnellement, l’après-vente se transforme en une sorte de salon mondain, mais un tiers de l’assistance a décampé après la vente du Klimt.
«Il y a un an, nous avions réalisé 65 millions de dollars», a néanmoins commenté Diana Brooks, la présidente de la maison d’enchères américaines. «Nous sommes sur la bonne voie», a-t-elle assuré.

Record pour
Degas

«Cela prouve que les tableaux bons mais pas exceptionnels ne marchent pas», a expliqué Alexander Apsis, responsable du département d’art impressionniste et contemporain de Sotheby’s, admettant de facto que la maison américaine avait manqué de discernement.
«Litzlbergkeller am Attersee», de Gustav Klimt, a été adjugé pour 14.742.500 dollars alors que ce paysage des bords du lac Atter, dans le Tyrol autrichien, était estimé entre 5 et 7 millions de dollars.
Ce tableau carré de 110,5 centimètres de côté était vendu par les ayants droit du marchand américain Serge Sabarsky, l’un des plus grands spécialistes de l’art allemand et autrichien du XXe siècle, qui a notamment organisé les grandes expositions Klimt et Klee aux Etats-Unis et au Japon.
Le précédent record pour un tableau de Klimt revenait à «Dame mit Facher», adjugé 11.662.500 dollars chez Sotheby’s à New York en novembre 1994.
Les prix tiennent compte de la commission de la maison d’enchères, 15% jusqu’à 50.000 dollars et 10% au-delà, ce qui n’est pas le cas des estimations.
«Danseuses» a également marqué un record, pour un pastel de Degas vendu aux enchères, en partant pour 11.002.500 dollars (estimation: entre 5 et 7 millions) à l’issue d’une bagarre serrée entre deux adjudicataires au téléphone, deux clients importants puisque l’un était en ligne avec Mme Brooks et l’autre avec M. Apsis.
«Danseuses», exécuté en 1899, est un pastel sur papier collé sur toile mesurant 60,5 centimètres par 63,5 centimètres. Il fait partie d’une série de trois pastels, les deux autres étant au musée de Toledo (Ohio, nord) et à la national Gallery of Art de Washington.
«Jeanne Hébuterne au chapeau», de Modigliani, qui était estimé entre 8 et 10 millions de dollars, n’a atteint que 9.572.500 dollars, mais «Fleurs et Fruits», une nature morte de Renoir, a atteint 3.632.500 dollars, pour une estimation haute de 1,5 million.

Deux Monet

En revanche, un deuxième pastel de Degas, qui aurait dû être l’un des temps forts de la soirée, «Préparation pour la classe», a été retiré de la vente à 4,7 millions alors qu’il était estimé au minimum à 5 millions de dollars.
M. Apsis a indiqué que plusieurs personnes avaient manifesté leur intérêt pour cinq des invendus, dont ce Degas, et s’est dit confiant dans une vente rapide.
Parmi les autres invendus notables de la soirée figurent deux Monet, «L’Arbre en boule, Argenteuil» et «Le Pont japonais», retirés de la vente respectivement à 3,4 et 2,4 millions de dollars alors qu’ils étaient estimés au minimum à 3,5 et 3 millions de dollars.