Beaucoup de gens sont menacés par la famine dans cette région, en particulier au Rwanda et au Zaïre où des dizaines de milliers de personnes souffrent de malnutrition et de maladie, indique la FAO dans son rapport trimestriel publié lundi à Nairobi.
«Avec le rapatriement massif des réfugiés en cours au Rwanda et au Zaïre, la poursuite du soutien des donateurs est nécessaire en vue de soulager les souffrances et les pertes en vie humaine», souligne le rapport, intitulé «La situation alimentaire et les perspectives des récoltes en Afrique sub-saharienne».
Selon la FAO, l’aide alimentaire dont aura besoin l’Afrique sub-saharienne en 1997 sera inférieure de 20% au chiffre de 1996, mais restera encore importante, se situant à environ 1,9 million de tonnes.
Dix-sept pays de la région sont confrontés à la pénurie alimentaire, en dépit de bonnes récoltes en 1996 dans certaines parties du continent, indique le document de la FAO, qui cite parmi les principales causes la guerre civile, la sécheresse, les inondations et les différentes maladies des plantes.
En dépit du récent assouplissement de l’embargo économique, la situation alimentaire reste tendue au Burundi, suite aux mauvais résultats des premières récoltes de 1997 et à l’instabilité qui règne encore dans le pays, poursuit le rapport.
Au Rwanda, le retour massif des réfugiés a rendu la sécurité plus précaire le long de la frontière avec le Zaïre et a grandement aggravé la situation alimentaire déjà difficile dans le pays, estime la FAO.
Quant aux pays de l’Afrique de l’Est, la sécheresse ou les inondations au cours de récents mois sont à l’origine de la pénurie alimentaire qui frappe actuellement plus de trois millions de personnes sur les territoires de l’Erythrée, l’Ethiopie, le Kenya, la Somalie, le Soudan, la Tanzanie et l’Ouganda.
Selon la FAO, la situation est particulièrement critique au Kenya après la récente période de sécheresse qui a sévi dans la province du nord, consacrée principalement à l’élevage, et dans celle de l’est du pays, une région de culture.
La sécheresse a également touché le nord de la Tanzanie, l’est et le sud de l’Ethiopie, le sud de la Somalie et l’est de l’Ouganda, tandis que l’insécurité et la guerre civile continuent de perturber la production dans le nord de l’Ouganda et le sud du Soudan, indique le rapport.
La FAO relève en outre que l’approvisionnement en nourriture demeure précaire au Liberia et en Sierra Leone en dépit d’une reprise de la production, et rappelle que ces deux pays ont toujours besoin d’une assistance alimentaire.
Parmi les autres pays qui connaissent des difficultés alimentaires figurent l’Angola, le Tchad, la Mauritanie, le Mozambique et le Niger, note le rapport.
Concernant la baisse de 20% des besoins en aide alimentaire de cette région par rapport à l’an dernier, la FAO l’attribue aux bonnes récoltes en Afrique occidentale et dans la Corne de l’Afrique en 1996, ainsi qu’aux résultats prometteurs des récoltes dans le sud du continent.


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