Pekin envisage d'acheter 30 airbus

PEKIN, 13 Mai (AFP). — La Chine devrait signer un contrat d’achat de 30 Airbus d’une valeur de 1,2 milliard de dollars pendant la visite du président français Jacques Chirac, attendu jeudi à Pékin, a-t-on appris mardi de sources aéronautiques.
La commande ferme, qui sera signée jeudi, porte sur le 10 A320 et 20 A321, ce dernier étant le concurrent direct du Boeing 757, a-t-on ajouté.
Selon d’autres sources, 20 appareils supplémentaires pourraient être commandés en options.
En avril 1996, le consortium européen Airbus avait déjà vendu 30 A320 lors de la visite en France du premier ministre chinois Li Peng, mettant ainsi un terme au monopole de Boeing sur le marché aéronautique en Chine.
Le constructeur américain a pour sa part réussi à vendre trois B747-400 en juillet 1996 — son premier contrat depuis plusieurs années — et 5 B777 en mars dernier lors de la visite du vice-président américain Al Gore à Pékin.
Boeing, présent en Chine depuis 23 ans, reste cependant en position de leader sur le marché chinois avec plus de 70% de parts, contre 15% pour Airbus.
L’ambition du consortium européen est d’occuper 50% du marché dans le monde et en Chine.
La Chine a fixé à 200 le nombre d’appareils de plus de 100 places qui devront être commandés et livrés d’ici l’an 2000, date de la fin du 9e plan quinquennal. 95 ont déjà été commandés auprès de Boeing, d’Airbus et de McDonnell Douglas.
Selon les prévisions des constructeurs, le secteur de l’aviation civile en Chine va croître de 8% par an, soit le double de la croissance moyenne mondiale, dans les 20 prochaines années et les besoins sont estimés entre 1.200 et 1.320 appareils, soit un marché d’une valeur totale de 100 milliards de dollars.