Attentat d'Oklahoma City : un enregistrement pour faire revivre l'horreur

DENVER (Etats-Unis), 25 Avril (AFP). — L’accusation a choisi de faire revivre, vendredi, toute l’horreur de l’attentat d’Oklahoma City, aux jurés du tribunal fédéral de Denver qui ont dû écouter l’enregistrement des déflagrations, des hurlements des sirènes et des cris déchirants des survivants.
Les douze jurés chargés de décider du sort de l’auteur présumé, Timothy McVeigh, 29 ans, devaient aussi entendre les premiers témoignages à charge: celui d’un policier arrivé immédiatement sur les lieux, celui d’une mère ayant perdu son petit garçon et celui de plusieurs survivants.
L’attentat, le plus grave jamais commis sur le sol américain, avait fait le 19 avril 1995, aux heures les plus actives de la matinée, 168 morts dont 39 enfants et plus de 600 blessés: un camion piégé avait explosé devant un bâtiment fédéral, éventrant ses neuf étages et plongeant Oklahoma City dans le chaos.
Accusé d’avoir préparé et commis cet attentat, McVeigh, Américain blanc qui aimait à se présenter comme un patriote, plaide non coupable et risque la peine de mort. Il suit les débats avec le visage grave, loin de la décontraction bavarde qu’il affichait lors de la sélection des jurés.
Un présumé complice, Terry Nichols, sera jugé après lui.
Lors de sa déclaration d’ouverture, jeudi, le procureur Joseph Hartzler n’a pas eu de mots assez durs pour dénoncer un accusé désireux de «voir couler le sang dans les rues de l’Amérique», dans sa haine sans limite du gouvernement fédéral, espérant ainsi provoquer une révolution dont il serait le héros.
«Le camion était là pour imposer la volonté de Timothy McVeigh au reste de l’Amérique, (...) en assassinant des innocents, hommes, femmes et enfants», a-t-il dit.
«L’homme qui a commis cet acte se tient derrière moi. Nous vous le prouverons», a-t-il répété à plusieurs reprises, en détaillant avec calme et minutie tous les éléments liant McVeigh aux préparatifs et la réalisation de l’attentat, de l’achat des composantes de la bombe à la location et à l’acheminement du camion piégé.

Une enquête bouclée
«en deux semaines»

Le témoignage d’un de ses anciens camarades d’armée, Michael Fortier, que McVeigh avait mis au courant de ses projets, devrait être l’un des temps forts de ce procès.
L’avocat de la Défense, Stephen Jones, a été tout aussi catégorique, affirmant d’entrée de jeu l’innocence de son client. Il a dénoncé une enquête bouclée «en deux semaines» et «faussée dès le début» et entrepris de démonter pied à pied toutes les affirmations d’Hartzler liant McVeigh à l’attentat, dénonçant la fragilité des témoignages et le parti pris des enquêteurs.
Vendredi comme la veille, douze victimes, entourés de leurs proches devaient assister à cette deuxième journée d’audience prévue pour être extrêmement éprouvante.
Plusieurs dizaines d’autres devaient faire de même depuis Oklahoma City, à plus de 1.000 km du tribunal, grâce à un circuit de télévision interne leur retransmettant l’intégralité des débats.
Ils ne verront pas les douze jurés, sept femmes et cinq hommes, dont l’anonymat est protégé par une paroi à hauteur d’homme, mais qui sont cependant visibles, extrêmement attentifs, depuis certains bancs du tribunal.
Les médias restent en tout cas sous stricte surveillance: le juge Richard Matsch a interdit à quiconque impliqué dans ce procès, qu’il veut exemplaire, de leur adresser la parole.