Première tâche du nouveau gouvernement en Russie : relever le défi social

MOSCOU, 19 Mars (AFP). — Le nouveau gouvernement russe est d’inspiration résolument réformatrice et a des atouts pour lever les blocages au développement économique du pays et apaiser la crise sociale, mais il lui faudra de l’audace et faire taire les ambitions personnelles.
L’élément clé du remaniement est la nomination surprise de Boris Nemtsov, jeune réformateur convaincu, à la tête d’un super-ministère chargé des questions sociales, des réformes des monopoles, du logement et des régions.
L’autre premier vice-premier ministre, l’ultra-libéral Anatoli Tchoubaïs, chargé des grands équilibres et des finances, n’est donc plus seul aux commandes des dossiers éconmiques et sociaux.
Avec eux, arrive une équipe économique totalement renouvelée et qui présente un profil global jeune (Tchoubaïs et Nemtsov ont respectivement 41 et 37 ans), réformateur, ayant de solides assises régionales et une expérience de terrain.
Certes, l’équipe n’est pas unie derrière un seul homme, le très libéral Anatoli Tchoubaïs qu’on a cru d’abord seul aux commandes. Mais le duo mis en place a l’avantage de la complémentarité, M. Nemtsov étant un homme de terrain jouissant d’une grande popularité, à l’inverse de l’ancien chef de l’administration présidentielle.
Boris Nemtsov «peut compter sur un accueil hospitalier. Il est dans sa famille chez les démocrates, et les communistes le tolèrent pour le moment», relève le quotidien populaire Moskovski Komsomolets.
Le premier ministre Viktor Tchernomyrdine, assuré de la bienveillance de l’opposition parlementaire, de l’appui de l’appareil gouvernemental et des grands monopoles (qui détestent le trop ambitieux Tchoubaïs), a certes aussi su garder autour de lui quelques fidèles.
Mais il s’agit de postes qui concernent peu les réformes économiques. Le nouveau cabinet compte des économistes convaincus par le marché, qui auront pour but de s’atteler aux indispensables réformes sociales et sauront peut-être imposer des décisions douloureuses.
Les personnalités les plus extrêmes et critiquées ont été écartées, d’un côté ou de l’autre, — le représentant des banques Vladimir Potanine ou celui des barons «rouges» de l’industrie, Alexeï Bolchakov.

Critiques

«Seul et impopulaire, M. Tchoubaïs risquait de se retrouver comme un canard boîteux», relève l’éditorialiste du quotidien de langue anglaise «Moscow Times».
Boris Eltsine a placé «le premier ministre (centriste) face à deux jeunes réformateurs», souligne celui du journal Sevodnia, Alexandre Bekker.
Et l’opposition communiste ne s’y est pas trompée en reprochant au président d’avoir «opté pour une libéralisation accrue».
Le numéro deux du Parti communiste Valentin Kouptsov a critiqué la nomination d’Anatoli Tchoubaïs, mais aussi de Iakov Ourinson et d’Alfred Kokh, respectivement vice-premiers ministres chargés de l’Economie et des Privatisations.
Il a déploré inversement «la suppression du ministère de l’Industrie et le départ de MM. (Alexei) Bolchakov, (Oleg) Lobov et (Alexandre) Zaverioukha», d’orientation conservatrice et qui soutenaient les producteurs russes aux ministères de l’Industrie, de Défense ou de l’Agriculture.
Mais l’opposition préfère ne pas envisager pour l’instant de motion de censure, attendant les résultats de la grève générale annoncée pour le 27 mars.
La nouvelle équipe gouvernementale devra faire preuve d’audace et d’initiatives pour débloquer les problèmes dans lesquels s’est enlisée la Russie en 1996. L’Etat n’arrive à récolter qu’à peine 50% des recettes fiscales sur lesquelles compte le budget, la récession se poursuit, les salaires et les retraites ne sont plus versés (7 milliards de dollars d’arriérés de salaires et 2,5 milliards d’arriérés de retraites)…
Or, pour cette tâche de titan, il faudra faire taire toutes les querelles internes.
La presse russe relevait mardi que la composition du nouveau cabinet, dont étaient chargés MM. Tchernomyrdine et Tchoubaïs, s’est retrouvée totalement dans l’impasse en raison des différends entre les deux hommes. Ni l’un ni l’autre ne voulant céder, le président a dû intervenir en invitant un troisième homme, Boris Nemtsov. Mais le gouverneur de Nijni-Novgorod ne cache pas, lui non plus, ses ambitions politiques.
Pour que le pays renoue avec la croissance que les instituts internationaux voient au bout du tunnel (en 1998), le trio gouvernemental devra privilégier l’action.