Vieux français

PARIS, 17 Février (Reuter). – La France métropolitaine comptait 58,5 millions d’habitants au 1er janvier 1997, selon un bilan de l’INSEE qui confirme l’augmentation de la natalité et la baisse de l’immigration long séjour.
Cette étude note également une augmentation de 10% du nombre des mariages, ce qui constitue la plus forte hausse depuis le début des années 70.
La croissance de la population métropolitaine a été de 238.000 habitants en 1996, dont 198.000 dus à l’excédent des naissances sur les décès, écrit l’INSEE.
La natalité (734.000) augmente pour la deuxième année consécutive, parallèlement à la poursuite de la baisse de la mortalité (536.000).
Le taux d’accroissement total de la population est de 4,1 pour mille habitants, dont 0,7% lié au solde migratoire.
Six mille enfants de plus qu’en 1995 sont nés en France en 1996, soit une hausse modeste de 1% liée en partie au fait qu’il s’agissait d’une année bissextile.
Cette hausse confirme cependant les 2% déjà enregistrés l’année précédente, après plusieurs années de baisse.
L’indicateur conjoncturel de fécondité avait atteint son minimum historique en période de paix avec 1,65 enfant par femme en 1993 contre 1,72 en 1996.
«Parmi nos partenaires européens, la tendance générale reste à la baisse», l’indicateur conjoncturel de l’ensemble des pays de l’Union étant de 1,43 enfant par femme en 1995, ajoute l’INSEE. Le record de fécondité est détenu par l’Irlande avec 1,87 enfant par femme.

A cause de
la grippe

La baisse de la mortalité se ralentit, avec 4.000 décès de plus en 1996 qu’en 1995 sur un total de 536.000. Ces décès sont «à mettre en parallèle avec les épidémies de grippe, car elles fragilisent les populations», soulignent les experts.
La durée moyenne de vie ne cesse néanmoins d’augmenter de près d’un trimestre par an. En 1996, l’espérance de vie à la naissance était estimée à 74 ans pour les hommes et 82 ans pour les femmes. bien que l’espérance de vie augmente actuellement plus vite pour les hommes que pour les femmes, huit années les séparent encore.
En 1996, 279.000 mariages ont été célébrés, soit une progression de 10% par rapport à l’année précédente. De plus de 416.000 en 1972, le nombre des mariages était tombé à moins de 254.000 en 1994, niveau le plus bas depuis le début du siècle.
L’INSEE se demande si la hausse de 1996, la plus forte depuis le début des années 70, n’est qu’un phénomène passager ou amorce un mouvement plus durable.
Si les comportements de nuptialité observés en 1996 devaient persister, plus de 55% des femmes concluraient un premier mariage avant 50 ans, contre moins de 50% sur les trois années précédentes. Dans l’ensemble des pays européens, la baisse de la nuptialité s’est en revanche poursuivie.
Dans le domaine de l’immigration, l’excédent migratoire de l’année 1996 est estimé à 40.000 personnes, soit autant qu’en 1995. C’est moins de la moitié du solde du début des années 90, affirme l’étude de l’INSEE.
Le nombre d’étrangers obtenant pour la première fois un titre de séjour avait déjà diminué entre 1994 et 1995, passant de 64.000 à 50.000.
Trois des principales catégories d’immigration avaient chuté de 30%: travailleurs permanents, regroupement de familles d’étrangers et réfugiés et apatrides. Les données de 1996 confirment la tendance à la baisse mais dans des proportions plus faibles d’environ 10%.