Réunion consacrée aux problèmes de l'industrie

Le conseil d’administration de l’Association des industriels s’est félicité des efforts déployés par le gouvernement en vue d’assurer les prêts à moyen terme aux secteurs productifs. Le conseil a tenu hier, sous la présidence de M. Jacques Sarraf, une réunion qui a été consacrée aux sujets figurant à son ordre du jour.
A l’issue de celle-ci, le conseil a fait paraître un communiqué comportant les points suivants:
1. Le conseil a été notifié des résultats de la visite que M. Sarraf a effectuée au Portugal et en Serbie. Dans le premier de ces pays, M. Sarraf a eu une série de réunions avec les organismes industriels représentant les secteurs de l’habillement, des chaussures, des matériaux de construction et des produits alimentaires. Au terme de celle-ci, un accord a été signé entre les deux Associations des industriels, libanaise et portugaise, portant sur des projets conjoints et sur l’échange de données industrielles et économiques. Pour ce qui est de la Serbie, il a été constaté que son marché a un pressant besoin de toutes sortes de produits de consommation, ce qui permet d’envisager l’exportation de produits libanais à destination de ce marché.
2. Le conseil a examiné la possibilité d’organiser une foire pour la vente directe des produits libanais au Yémen, pour un montant de 5 millions de dollars. En retour, les responsables yéménites ont exprimé leur intention d’organiser une foire similaire de leurs produits au Liban.
3. Le conseil a fait le point des derniers développements concernant la question de la réduction des taxes douanières sur l’importation du prêt-à-porter.
4. Le conseil s’est félicité de l’initiative du gouvernement de consacrer, dans le chapitre des provisions budgétaires, un montant de 24 milliards de L.L. pour financer le soutien aux intérêts des prêts accordés aux secteurs productifs afin qu’ils puissent obtenir des crédits à moyen terme assortis de facilités. Ce soutien aux intérêts portera sur des prêts d’un montant global de 500 milliards de L.L. ou de 300 millions de dollars, la durée du prêt étant de cinq ans. Un mécanisme d’exécution de ce soutien sera élaboré après la promulgation de la loi sur le budget de 1997.

Les usines du textile

Dans ce même contexte, le président du syndicat des employés et ouvriers des usines du textile, de la filature et de l’habillement, M. Toufic Abi-Khalil, a tenu hier une conférence de presse au cours de laquelle il a invité l’Etat à protéger l’industrie nationale.
Evoquant l’intention de l’Etat de créer un ministère autonome de l’Industrie, M. Abi-Khalil a estimé que le but de cette initiative était de soutenir l’industrie nationale et d’arrêter l’hémorragie de ce secteur qui dure depuis le début des années 70 et qui s’est caractérisée par des licenciements collectifs qui ont atteint plus de 10.000 ouvriers. Or, a-t-il poursuivi, c’est l’inverse qui pourrait se produire si les taxes douanières sur l’importation du prêt-à-porter sont réduites.
M. Abi-Khalil a ensuite formulé les revendications suivantes nécessaires à la défense du secteur del’industrie:
1. Protection efficace contre la concurrence des produits étrangers.
2. Equipement de l’administration uniquement par les articles produits par l’industrie nationale.
3. Création de la Banque du crédit industriel, agricole et touristique qui sera chargée d’accorder des prêts à long terme à des taux d’intérêts réduits.
4. Mise en exécution de la loi interdisant le dumping.
5. Lutte contre la contrebande.
M. Abi-Khalil a ensuite demandé à l’Etat de revenir définitivement sur le décret réduisant les taxes douanières sur l’importation du prêt-à-porter, soulignant qu’à défaut de recevoir satisfaction, les ouvriers auront recours au sit in devant les usines, puis devant les ministères intéressés.