Sony prévoit un bénéfice record en 96/97

TOKYO, 5 Février (Reuter). — Sony Corp a enregistré un doublement de son bénéfice au troisième trimestre de son exercice et prévoit pour l’ensemble de l’année un résultat record, grâce à de fortes ventes de l’ensemble de ses produits électroniques et à la dépréciation du yen.
«Presque tous nos produits électroniques — particulièrement les consoles de jeux vidéos, les lecteurs de mini-CD et les caméscopes — se comportent très bien (…) sur tous les marchés», a déclaré mercredi le directeur financier de Sony, Sumio Sano, après l’annonce des résultats trimestriels.
«Les activités de divertissement et d’assurance ont également une contribution importante à nos résultats», a-t-il ajouté.

Le succès de la
Playstation

Pour le trimestre d’octobre à décembre 1996, le géant japonais de l’électronique a enregistré une hausse de son bénéfice net de 103%, à 75,38 milliards de yens (612 millions de dollars), et de 23,4% de son chiffre d’affaires, à 1.670 milliards de yens (13,5 milliards de dollars).
Cette bonne performance trimestrielle l’a amené à réviser à la hausse ses prévisions de chiffres d’affaires et de bénéfice pour l’exercice annuel s’achevant le 31 mars prochain.
Sony table maintenant sur un bénéfice net de 132 milliards de yens (1,07 milliard de dollars), soit près de deux fois et demie le bénéfice de l’année précédente. Le groupe prévoit par ailleurs un chiffre d’affaires de 5.500 milliards de yens (44,7 milliards de dollars), soit 20% de hausse par rapport à l’exercice 1995-96.
Les analystes s’attendaient à une révision à la hausse des prévisions du groupe, mais pas de cette ampleur.
«Sony est maintenant la société qui présente le moins de risques et le plus fort retour sur investissement», estime Hitoshi Kuriyama, analyste chez Goldman Sachs Japon.«Grâce à sa stratégie visant à se tailler de nouveaux marchés avec des produits novateurs et une forte image de marque, Sony tend à rester en dehors de la guerre des prix qui commence maintenant à nuire à certains de ses concurrents, tels Matsushita Electric et Pioneer».
Pour les analystes, la console de jeux vidéos Playstation 32 bits a fortement contribué à la hausse du bénéfice de Sony.
Sony a vendu sa console à 11 millions d’exemplaires dans le monde depuis son lancement sur le marché en décembre 1994, taillant des croupières à ses concurrents Nintendo et Sega.

Redressement
rapide de la
devise nippone

Mais les résultats de Sony ont aussi été fortement dopés par la récente dépréciation du yen, et un redressement rapide de la devise nippone remettrait en cause ses prévisions de bénéfice puisque le géant de l’électronique réalise 65% de ses ventes à l’exportation.
Sumio Sano se montre toutefois optimiste. «Si l’économie mondiale reste stable et que le yen ne remonte pas brutalement, Sony sera en mesure d’enregistrer une hausse de son chiffre d’affaires de plus de 10% lors de l’exercice débutant le 1er avril», a-t-il déclaré.